La planificación urbana en Europa busca alcanzar metas de carbono neutralidad, pero enfrenta el desafío de olas de calor que evidencian el desfase entre políticas verdes y la realidad.
La planificación urbana en Europa busca alcanzar metas de carbono neutralidad, pero enfrenta el desafío de olas de calor que evidencian el desfase entre políticas verdes y la realidad.
El aumento de las temperaturas a nivel global evidencia la urgencia respecto a cómo se enfrentan las ciudades a escenarios que traspasan antiguos límites. En temporadas donde las olas de calor dificultan el tránsito peatonal, el uso de áreas verdes e incluso el permanecer dentro del hogar, es que surgen análisis y soluciones. Hoy es el turno de hablar de lo que sucede en Europa.
La planificación urbana en el viejo continente enfrenta un desfase entre la ambición de sus políticas verdes y lo que ocurre en las calles. Así lo plantea Carole Gurdon, investigadora del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (CEDEUS) y académica del Instituto de Estudios Urbanos de la Pontificia Universidad Católica de Chile e investigadora asociada del LVMT en Francia.
Aunque el continente cuenta con un marco de desarrollo urbano sustentable consolidado, su aplicación práctica “cuesta mucho más”. Según Gurdon, el concepto se instaló en Europa a comienzos de los años noventa y se afianzó en la década de 2000. Su enfoque combina dimensiones económicas, sociales y climáticas.
En Francia, por ejemplo, los planes locales de urbanismo, equivalentes a los Planes Reguladores Comunales (PRC) chilenos, comenzaron a coordinarse con los planes de movilidad, algo que antes no ocurría.
Sin embargo, la investigadora sostiene que “los tiempos de planificación son muy lentos, incluso en Francia, no es solo un problema acá en Chile”. Esa lentitud, explica, genera “un desfase grande” entre el avance de las políticas públicas y la experiencia cotidiana de quienes habitan las ciudades.
Entre los casos que destaca, Gurdon menciona a París. Su municipalidad impulsó hace cerca de 20 años una política de movilidad sustentable basada en una red continua de ciclovías. En paralelo, la ciudad redujo el espacio destinado al automóvil en ejes relevantes y en los bordes del río. Hace una década, además, sumó proyectos de vegetación en las calles, incluidas vías residenciales, para “tener ciudades más verdes, pero también tener más sombra en el verano”.
A ello se suma el modelo de las supermanzanas de Barcelona. Este agrupa nueve cuadras de la trama diseñada por Ildefons Cerdà y desplaza el tráfico motorizado hacia los bordes, de modo que el interior queda con prioridad peatonal.
Así, la calle “se vuelve un espacio público para los peatones”. De acuerdo con la académica, durante las olas de calor de julio la diferencia de temperatura entre una calle convencional y una supermanzana llegó a cinco grados. El modelo, además, ya se estudia para su adaptación en Chile.
No obstante, Gurdon advierte que ambos ejemplos corresponden a centros históricos que “ya están súper gentrificados”. En las periferias de las grandes áreas metropolitanas, en cambio, las distancias son mayores, la red de transporte público es menos eficiente y la dependencia del automóvil es más alta.
A su juicio, esa brecha ayuda a entender el surgimiento de los chalecos amarillos en Francia. El movimiento estalló en 2018 tras un alza del impuesto a los combustibles que “tocó directamente al bolsillo de los más desfavorecidos”.
“Cuando llega una política que es muy dura en términos de, por ejemplo, ese impuesto, y que no calza con la realidad de los territorios, es allí donde empiezan a aparecer brechas”, apunta. En algunos casos, agrega, también hay “un poco de negación al cambio climático”.
Algunos sectores rechazan el Pacto Verde Europeo porque exigen menos autoridad de la Unión Europea en asuntos nacionales. Sobre ese rechazo, la investigadora afirma que se trata de una tensión que “siempre existió”. Aun así, llama a no polarizar el debate, pues observa una distancia entre los discursos de campaña y las medidas técnicas que adoptan los municipios. “Hay un momento en que cuando una ciudad está con 38 grados, igual hay que avanzar”, sostiene.
En esa línea, Gurdon comenta que las olas de calor del último verano europeo, más frecuentes y prolongadas, generaron “una conciencia más fuerte”. En esos episodios surgieron problemas no previstos, como fallas en centrales eléctricas, ascensores detenidos y cortes de agua. “Tú puedes tener un muy buen sistema de movilidad, pero si no puedes salir porque no hay sombra, no vas a poder aprovecharlo”, ejemplifica.
Por eso, la académica considera que el desafío pasa por articular vivienda, movilidad y adaptación al cambio climático, con una gobernanza intersectorial más robusta.
Élodie Briche es doctora en geografía y climatología y coordina la investigación y el desarrollo en urbanismo sostenible de la Agencia de la Transición Ecológica de Francia (ADEME). Para la especialista, el refrescamiento urbano es una de las prioridades de su agencia. Allí analizan las soluciones propias del clima mediterráneo, ya que esas condiciones de verano “van a subir mucho en Francia”.
Junto con la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD), su equipo publicó un compendio de proyectos de refrescamiento urbano en distintos climas del mundo. Briche destaca el conocimiento local que se perdió con el tiempo, como el uso de persianas. También releva prácticas del norte de África, como abrir los comercios más tarde o tomar una siesta al mediodía.
Asimismo, la experta destaca Plus fraîche ma ville, un servicio público digital y gratuito de la ADEME desarrollado en conjunto con funcionarios municipales. Reconoce que la plataforma no puede replicarse tal cual en Chile. Aun así, insiste en el valor de compartir experiencias, incluidas las fallidas, porque “no puedes hacer un copy-paste con soluciones”. Como ejemplo, menciona los refugios climáticos, una iniciativa pionera en España que hoy se implementa en Francia y que también evalúa Buenos Aires.
En el norte del continente, el foco está puesto en la energía. Piia Nummela es asesora senior de Business Finland en la Embajada de Finlandia en Chile y especialista en energía. Nummela recuerda que la Ley de Clima de ese país establece que Finlandia debe ser carbono neutral “a más tardar al año 2035”, con metas intermedias para 2030, 2040 y 2050.
Dado que los inviernos son extensos, gran parte del esfuerzo se concentra en la calefacción. El país utiliza redes de calefacción distrital que aprovechan el calor residual de las industrias para calefaccionar viviendas y edificios públicos. A esto se suman la energía nuclear, con el depósito de residuos Onkalo en fase piloto, y proyectos eólicos y solares.
Según Nummela, estas metas tienen continuidad por dos razones: están fijadas por ley, y Finlandia es gobernada por coaliciones que han incluido partidos de izquierda, centro y derecha. Además, ciudades como Helsinki y Espoo se propusieron alcanzar la carbononeutralidad en 2030. En Espoo, la herramienta Climate Watch permite monitorear el avance de las acciones climáticas de la ciudad en seis áreas, entre ellas energía, transporte y economía circular.
En suma, la asesora reconoce que hay áreas pendientes. Una de ellas es la capacidad de los bosques para capturar CO2, en la que “nos podría ir mejor”. Entre los desafíos inmediatos, menciona el estudio de reactores nucleares pequeños y modulares (SMR) y de bombas de calor a gran escala.
Finlandia encabeza, junto a Suecia y Dinamarca, el índice del Europe Sustainable Development Report 2026. El informe es elaborado por la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible (SDSN) de Naciones Unidas, y advierte que el progreso de Europa hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible se ha estancado.
Para Nummela, la clave está en la cultura de confianza de su país: “La colaboración es fundamental para que podamos lograr, buscar y encontrar soluciones para los desafíos que nos toca hoy en día”.
En Chile, propuestas académicas desarrolladas por la PUC junto al GORE RM y la FAO, consideran que las Soluciones Basadas en la Naturaleza (SbN) son ideales para enfriar las ciudades mediante infraestructura verde y arbolado urbano estratégico. Por otra parte, la plataforma "Aura" de detección de islas de calor surge como una herramienta geoespacial que identifica las islas de calor urbano y cruza datos con las áreas más expuestas y vulnerables, permitiendo a los gobiernos locales enfocar recursos de refrigeración y asistencia.
