La migración hacia tickets con código QR en eventos y transporte reduce el uso de materiales tóxicos y difíciles de reciclar. Estimaciones apuntan a más de 40.000 toneladas de residuos evitados al año.
La migración hacia tickets con código QR en eventos y transporte reduce el uso de materiales tóxicos y difíciles de reciclar. Estimaciones apuntan a más de 40.000 toneladas de residuos evitados al año.
Los tickets digitales con código QR están reemplazando a los boletos de papel y a las pulseras plásticas en conciertos, estadios, aeropuertos y sistemas de transporte. El cambio comenzó impulsado por la comodidad y el control de fraudes, pero también tiene un efecto ambiental: reduce la generación de residuos difíciles de reciclar.
La mayoría de los boletos físicos se imprime en papel térmico recubierto con bisfenol A (BPA) o bisfenol S (BPS). Estos compuestos impiden su reciclaje convencional y pueden terminar en suelos y fuentes de agua. A ello se suman las tarjetas laminadas, las bandas magnéticas y las pulseras de policloruro de vinilo (PVC) usadas en festivales y ferias, materiales que tardan cientos de años en degradarse.
El origen de esta tecnología está en la industria automotriz. En 1994, el ingeniero Masahiro Hara desarrolló en Japón el Quick Response Code en Denso, empresa del Grupo Toyota, para rastrear componentes en las líneas de ensamblaje. La compañía, a través de Denso Wave, optó por no ejercer sus derechos de patente, lo que facilitó su uso masivo.
Desde fines de la década de 2000, las aerolíneas agrupadas en la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) impulsaron los pases de abordar móviles. Luego, en 2012, Apple lanzó Passbook con iOS 6. Esta aplicación, que hoy se llama Wallet, permitía almacenar boletos sin imprimirlos.
Entre 2014 y 2017, metros y trenes de ciudades como Pekín y Tokio comenzaron a sustituir los billetes magnéticos por lectores ópticos en los torniquetes. Posteriormente, la pandemia de covid-19 aceleró el uso del QR en menús, certificados sanitarios y venta de entradas. Desde 2023, en tanto, la industria del entretenimiento incorporó códigos QR dinámicos, que se renuevan en tiempo real para frenar la reventa.
Según las estimaciones disponibles, cada ticket o pulsera física genera entre tres y cinco gramos de residuos. El formato digital, en cambio, no produce residuos sólidos directos. A escala global, el cambio evitaría que más de 40.000 toneladas de papel y plástico lleguen cada año a vertederos.
En cuanto al agua, la impresión de cada boleto requiere entre uno y 1,5 litros, si se consideran la madera y el procesamiento químico. Asimismo, la huella de carbono de un código QR en un teléfono móvil se estima en menos de 0,05 gramos de CO2. Un boleto térmico, en cambio, genera entre dos y cinco gramos entre su producción, transporte, impresión y desecho.
Esa diferencia se multiplica por los miles de millones de viajes en transporte público, conciertos, partidos de fútbol y funciones de cine que se realizan cada año. A esa escala, el teléfono se convierte en una herramienta poco visible de reducción de residuos.
