En verano decenas de turistas internos y extranjeros visitan las costas de Atacama, atraídos por sus playas y la diversidad de fauna marina que se puede avistar allí. Pero este año se sumó otra visita a la famosa playa de arenas blancas de Bahía Inglesa.

[Te puede interesar] Captan a ballena jorobada albina en costa de Valdivia e investigadores siguen su migración

Se trata de “Trompito”, un elefante marino que ha sido identificado durante años por sus características cicatrices, y que suele llegar a las playas de la comuna de Caldera para mudar su piel, en un proceso que lleva aproximadamente un mes.

La llegada de Trompito activó un protocolo de protección que involucra a autoridades como la Secretaría Nacional de Pesca (Sernapesca), la Municipalidad de Caldera, Carabineros y la autoridad marítima, para evitar accidentes.

[Te puede interesar] “Sorprendente y preocupante”: avistan un gato andino en colegio de San Felipe

Las autoridades públicas acordonaron la zona de la playa donde se encuentra el elefante para evitar contactos con las personas, y una campaña de difusión para que las y los veraneantes sepan cómo actuar en las cercanías del animal y no causarle un daño.

“Este ejemplar llega siempre a esta zona, puesto que encontró condiciones óptimas para la muda de piel. Por ello, las personas deben evitar el contacto con Trompito y si llegan a encontrarse con él en algún lugar de la costa deben verlo desde una distancia de al menos 50 metros, o fuera del perímetro de seguridad instalado”, explica el director de Sernapesca Atacama, Claudio Ramírez.

El elefante marino es una especie común en casi todo Chile, y aunque no está amenazada, en los últimos meses ha generado preocupación la muerte masiva de estos animales en costas de Argentina y de la Antártida, probablemente debido a brotes de gripe aviar.