En un año de El Niño extremo, el mundo da por perdida la meta de 1,5° contra la crisis climática. Solo en Chile hubo 35 fallecidos y US$ mil millones en daños.
Lluvias intensificadas por El Niño y la crisis climática generan aluvión en Tocopilla.
Foto: Agencia UNO.Cada 24 de octubre el planeta celebra el Día Internacional contra la crisis climática. Este año, la fecha llega en medio de un fenómeno de El Niño especialmente intenso que actúa sumándose al calentamiento constante del planeta, que ha llegado a batir récords cada año.
Esta combinación ha dejado un despliegue de catástrofes a lo largo del planeta, con miles de personas fallecidas y millones de pérdidas en daños, demostrando el costo de la lenta acción climática. También llega en un contexto político de auge de la ultra derecha con discursos negacionistas de la crisis climática y políticas para acrecentarla explotando más combustibles fósiles.
Mientras tanto, la ciencia demuestra con más claridad que nunca que las decisiones contra la crisis climática llegaron tarde: un informe del programa de medio ambiente de la ONU analizó la evidencia más reciente sobre calentamiento global y las políticas y compromisos actuales de los países, y decretó el fracaso de la meta establecida por el Acuerdo de París.
Según el informe, el planeta va a superar inevitablemente los 1.5° de calentamiento por sobre niveles pre industriales, desencadenando colapsos cada vez más dañinos. La propuesta de la ONU no es rendirse ante el fracaso sino encontrar un límite en los 1.7° o 1.8° de calentamiento para luego volver a bajar al límite bajo los 1.5°.
Para lograr esto, que según el reporte es la mejor esperanza para el planeta y la vida humana que subsiste en él, se necesitan cambios drásticos y urgentes para recortar la emisión de gases de efecto invernadero en 18% para 2030 y en 60% para 2040.
Entre los efectos esperables para las próximas décadas está la migración masiva desde ciudades costeras, una reducción en la producción de comida de 14% para 2050 y desastres por clima extremo cada vez más catastróficos, como los que han ocurrido en 2026.
Chile también empezó el año con una grave catástrofe intensificada por la crisis climática: el incendio en Penco y Tomé que dejó 21 personas fallecidas en una de interfaz urbano rural donde las viviendas colindan con vegetación y plantaciones forestales. Mientras se acerca una nueva temporada de incendios, la ley que busca regular estas zonas de interfaz aún no ha sido aprobada en el Congreso.
Aunque las cifras iniciales de pérdida económica fueron de US$ 500 millones, se estima que serán mayores ya que solo el proyecto habitacional para reemplazar la población quemada tiene un costo estimado de US$ 100 millones.
En invierno, fuertes temporales azotaron el centro y sur del país, dejando miles de viviendas inundadas azotando también zonas de Penco y Tomé afectadas por el incendio del verano. La lluvia luego se trasladó a Coquimbo y Atacama, donde quebradas que no se activaban hacía décadas bajaron con agua generando fuertes aluviones y dejando al menos 13 personas fallecidas.
Estos temporales dejaron 1.700 viviendas totalmente destruidas y otras 8.500 con daño mayor. Se estiman daños por más de US$ 700 millones. Terminando el invierno hubo aluviones en el norte grande, siendo la ciudad de Tocopilla la más afectada, con 60% de sus viviendas anegadas.
Llegada la primavera las lluvias azotaron la capital del país provocando un fuerte aluvión en Las Condes con 384 damnificados, 56 viviendas destruidas y otros cientos con daños menores. También se desbordó el río Mapocho en Talagante afectando a un campamento.
La catástrofe climática más mortífera de este año ocurrió en Nepal, donde un gran trozo de glaciar se desprendió sobre el río Lhende desencadenando un enorme aluvión de hielo y roca que sepultó pueblos enteros dejando impactantes videos que recorrieron el planeta. Hasta la fecha hay al menos 1500 fallecidos y 5 mil personas desaparecidas. El gobierno calculó el costo de la reconstrucción en US$ 4.770 millones.
Otra grave crisis ocurrió a lo largo de Europa durante el verano, donde las intensas y largas olas de calor desencadenaron al menos 50 mil muertes prematuras, según un estudio publicado en los últimos días. El calor intenso en dicho continente también intensificó grandes incendios en Francia, con 100 mil hectáreas quemadas y pérdidas de hasta US$ 283 millones, o en España donde fallecieron 12 personas y se quemaron 300 mil hectáreas.
En la Patagonia argentina durante el verano se vivieron intensos incendios que arrasaron miles de hectáreas de bosque nativo. Aunque se apunta a la deforestación, la presión inmobiliaria y los recortes en recursos para prevención y respuesta, el calentamiento global y el calor extremo jugaron un rol en intensificar los incendios y complicar su control.
Inundaciones catastróficas provocaron millones en daños a lo largo del planeta este año, comenzando por el sur de África en enero y en Kenia en marzo. El último evento causó 110 muertes, la mayoría por ahogamiento o electrocución. En febrero intensas lluvias azotaron Minas Gerais en Brasil provocando aluviones y 72 fallecidos.
En India, una serie de tormentas eléctricas en mayo dejaron 96 muertos y 72 heridos en Uttar Pradesh, mientras que en el norte de India y en Bangladesh en julio las lluvias dejaron más de un millón de personas desplazadas.
En Estambul a mediados de octubre se vivieron las peores inundaciones en 80 años dejando cuatro fallecidos, mientras que en los últimos días en octubre, España sufrió fuertes inundaciones que ya dejan al menos cuatro fallecidos.
Tifones y ciclones también provocaron muertes y daños este año, destacando el tifón Maysak ocurrido en China en julio donde fallecieron al menos 159 personas, sobre todo producto del colapso de seis represas en Nanning.
El ciclón Harry en el Mediterráneo habría provocado el ahogamiento de 380 migrantes que cruzaban desde el norte de África, y el ciclón Gezani en Madagascar y Mozambique dejó 59 fallecidos. Intensas tormentas con nieve en Estados Unidos en enero y abril dejaron una pérdida asegurada de al menos US$ 13 mil millones, convirtiéndose en unas de las tormentas más costosas para el país.
Eventos de clima extremo como los que generaron estos desastres son cada vez más frecuentes, intensos e imprevisibles a raíz de la crisis climática, y podrían ser la nueva norma en un futuro cada vez más cercano. Aunque las cifras totales de pérdidas en el año aún no se conocen, y muchos países no tienen información disponible, el estimado de daños sumado de estos desastres supera al menos los US$ 200 mil millones.
