Trabajadores textiles exigen más que duplicar un salario mínimo de 12.500 takas, unos 101 dólares. El conflicto, que llegó a cerrar cerca de 500 fábricas, abre preguntas sobre las condiciones laborales y el impacto ambiental de la moda rápida.
Trabajadores textiles exigen más que duplicar un salario mínimo de 12.500 takas, unos 101 dólares. El conflicto, que llegó a cerrar cerca de 500 fábricas, abre preguntas sobre las condiciones laborales y el impacto ambiental de la moda rápida.
Las protestas de trabajadores textiles en Bangladesh tienen en jaque a la industria de la fast fashion de ese país. Los obreros exigen elevar el salario mínimo de 12.500 a 30.000 takas mensuales, es decir, de unos 101 a 242 dólares, ante el alza sostenida del costo de vida.
Según Al Jazeera, cerca de 500 fábricas cerraron temporalmente tras el inicio de las movilizaciones, el sábado 31 de octubre. Las protestas se extendieron a los polos industriales de Savar, Ashulia y Gazipur, además del área de Mirpur, en Dhaka, donde la policía respondió con gases lacrimógenos y granadas para aturdir manifestantes.
Posteriormente, el miércoles 4 de noviembre, decenas de personas resultaron heridas en enfrentamientos con la policía en Fatullah, en el distrito de Narayanganj. De acuerdo con el diario Prothom Alo, varios manifestantes fueron detenidos.
El sector emplea a más de cuatro millones de personas y genera exportaciones por hasta 38.000 millones de dólares al año, en su mayoría mujeres de zonas rurales. Bangladesh es el segundo exportador mundial de prendas, solo detrás de China.
Para contener las movilizaciones, el Gobierno conformó una nueva Junta de Salario Mínimo, mientras el primer ministro Tarique Rahman sostuvo una reunión de emergencia con sus ministros y asesores.
La instancia, presidida por el juez Syed Azad Subhani, acordó que la nueva estructura salarial regirá desde el 1 de diciembre y que los trabajadores recibirán el reajuste con el pago de enero. Sin embargo, el monto del aumento aún no está definido. En la última sesión, el sector laboral propuso un piso de 32.000 takas.
En paralelo, las posiciones siguen distantes. Babul Akhter, secretario general de la Federación de Trabajadores de la Confección e Industriales de Bangladesh, sostuvo que si los dueños no pueden pagar salarios adecuados, deben negociar mejores precios con los compradores internacionales. "No pueden construir un negocio a costa de trabajadores mal pagados", afirmó.
Por su parte, Mahmud Hasan Khan, presidente de la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Prendas de Bangladesh (BGMEA), advirtió que si las protestas continuaban aplicarían la cláusula de "sin trabajo, no hay pago". Los empresarios atribuyen sus dificultades al alza de costos, la incertidumbre energética derivada de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán y la menor demanda en algunos mercados.
La paralización de la producción también expone el otro costo de un modelo basado en grandes volúmenes y precios bajos. De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la industria de la moda genera entre el 2% y el 8% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Además, un informe de la ONU la responsabilizó del 20% de las aguas residuales del mundo.
A esto se suman los residuos: cada año se acumulan unos 92 millones de toneladas de desechos textiles, y más del 80% termina en vertederos o incinerado.
En esa línea, Elisa Tonda, jefa de Recursos y Mercados del PNUMA, advirtió que la industria textil emplea productos químicos tóxicos, con posible exposición de los trabajadores y de las comunidades cercanas a las fábricas. Asimismo, señaló que el organismo trabaja con el sector en modelos circulares bajo el principio de responsabilidad extendida del productor.
Mientras tanto, la Junta de Salario Mínimo dio a los empleadores cuatro días hábiles para presentar su propuesta, en un conflicto que vuelve a poner a los trabajadores de Bangladesh en el centro de una cadena de suministro global.
En este país se produce ropa para una gran variedad de marcas globales de moda rápida, deportiva y de gama media. Entre las principales de fast fashion y minoristas masivos destacan: H&M, Grupo Inditex (Zara, Pull & Bear, Bershka, Stradivarius, Oysho, Massimo Dutti, Gap, Primark y Walmart.
En cuanto a ropa deportiva, es posible encontrar firmas como Nike, Adidas, Puma y Decathlon. Adicionalmente, se elaboran prendas de marcas de gama media y diseño, como Hugo Boss, Tommy Hilfiger y Calvin Klein (PVH Corp), Levi's y Uniqlo.
