El monito del monte está en peligro de extinción y enfrenta amenazas como la pérdida del bosque nativo, los incendios y la fragmentación de su hábitat.
Monito del Monte en peligro de extinción / Conaf
El monito del monte (Dromiciops gliroides) se encuentra en peligro de extinción y habita los bosques templados del sur de Chile y Argentina. Considerado un verdadero “fósil viviente”, este pequeño marsupial pertenece a un antiguo linaje evolutivo y enfrenta amenazas como la pérdida y fragmentación del bosque nativo, los incendios forestales y la degradación de su hábitat.
En Chile habita los bosques templados del sur, principalmente la selva valdiviana, y puede encontrarse desde la Región del Maule hasta Aysén, con una presencia importante en Los Ríos y Los Lagos.
Necesita bosques con vegetación densa y árboles antiguos, donde encuentra refugio y espacios para reproducirse. Además, es particularmente sensible a la pérdida del sotobosque, incluida vegetación como la quila.
Recientemente, cámaras trampa permitieron confirmar su presencia en el Parque Nacional Queulat, en Aysén. El registro fue obtenido mediante un monitoreo desarrollado por CONAF con apoyo científico del Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP).
Pese a su nombre, no es un primate. El monito del monte es un marsupial de hábitos nocturnos que mide entre 20 y 24 centímetros, considerando su cola, que alcanza entre 9 y 13 centímetros.
Sus grandes ojos negros están adaptados a la actividad nocturna y posee una alimentación variada basada en frutos, insectos y huevos.
Además, cumple una función ecológica fundamental al dispersar las semillas de los frutos que consume. Algunas plantas, como el quintral, dependen de este marsupial para su reproducción.
Una de sus características más extraordinarias es su historia evolutiva. Es el único representante vivo del orden de los microbioterios y se encuentra evolutivamente más relacionado con los marsupiales de Australia que con otros grupos sudamericanos.
Durante el invierno puede hibernar dentro de cavidades de árboles antiguos. Se han encontrado grupos de hasta nueve ejemplares refugiándose juntos para conservar el calor.
La destrucción y fragmentación de los bosques templados constituye una de las principales amenazas para el monito del monte. La deforestación, los incendios y la pérdida del sotobosque reducen los lugares disponibles para refugiarse, alimentarse e hibernar.
Su dependencia de bosques antiguos y bien conservados también convierte al monito del monte en una especie indicadora de la salud de estos ecosistemas.
Por eso, su reciente registro en el Parque Nacional Queulat resulta especialmente relevante: además de confirmar su presencia en esta área protegida de Aysén, constituye una señal del buen estado de conservación del ecosistema que necesita para sobrevivir.
