El abejorro chileno está en peligro de extinción y enfrenta amenazas como especies invasoras, pérdida de hábitat, pesticidas e incendios.
Abejorro chileno en peligro de extinción / Conaf
El abejorro chileno (Bombus dahlbomii) está en peligro de extinción y es considerado el abejorro más grande del mundo. Nativo de Chile y Argentina, este insecto de característico cuerpo anaranjado cumple un papel fundamental como polinizador, pero durante las últimas décadas sus poblaciones han disminuido drásticamente y ha desaparecido de zonas donde antiguamente era abundante.
También conocido como abejorro colorado o moscardón, fue incorporado en 2016 a la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en categoría En Peligro.
Su distribución histórica en Chile se extendía aproximadamente desde la Región de Coquimbo hasta Magallanes, mientras que también habita la Patagonia argentina.
Sin embargo, su presencia se ha reducido considerablemente. En apenas diez años experimentó una pérdida superior al 54% de su área de distribución y las poblaciones de las zonas más septentrionales prácticamente han desaparecido.
La especie está estrechamente relacionada con los bosques templados del sur de Chile y la Patagonia, donde cumple una función fundamental para la reproducción de numerosas plantas.
El "Bombus dahlbomii" destaca por su gran tamaño, abundante pilosidad y característico color anaranjado. Su alimentación depende principalmente del néctar y polen que obtiene de las flores.
Una de sus características es su larga lengua, que le permite acceder al néctar de flores profundas y tubulares que otros insectos no pueden aprovechar con la misma facilidad.
Entre las plantas que poliniza se encuentran especies nativas como el chilco, el ulmo y el avellano. También puede realizar la denominada “polinización por zumbido”, en la que las vibraciones permiten liberar el polen de determinadas flores.
Una de las principales amenazas es la expansión del abejorro europeo (*Bombus terrestris*), cuya importación a Chile fue autorizada por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) en 1997 para la polinización de cultivos agrícolas.
Ejemplares de esta especie escaparon al medio natural y consiguieron reproducirse y expandirse por Chile y Argentina. Su presencia genera competencia por néctar y polen y se ha relacionado con la transmisión de patógenos capaces de afectar al abejorro nativo.
Otra especie introducida, "Bombus ruderatus", también compite por recursos florales, al igual que la abeja de la miel ("Apis mellifera") en determinados ecosistemas.
La desaparición del abejorro chileno no responde únicamente a las especies introducidas. La fragmentación y pérdida de hábitat, los pesticidas, la sequía, el cambio climático y los incendios forestales también amenazan su supervivencia.
El fuego puede resultar especialmente destructivo para los polinizadores nativos debido a que sus sitios de nidificación pueden encontrarse en el suelo, troncos u otras cavidades. Los incendios pueden eliminar tanto individuos adultos como su descendencia en desarrollo.
El abejorro chileno es uno de los principales polinizadores nativos de los bosques templados de Chile y la Patagonia. Su desaparición no significaría solamente perder una especie única, sino también alterar las relaciones ecológicas que mantiene con numerosas plantas.
Entre las acciones impulsadas para su conservación se encuentran el monitoreo mediante ciencia ciudadana, la protección y recuperación de su hábitat, el registro de poblaciones sobrevivientes y el uso de flora nativa en jardines y espacios urbanos para favorecer a los polinizadores locales.
