Manuel Velásquez, director de Comunicaciones de la fundación, explicó a El Desconcierto cómo funcionan los 20 puntos de recolección de medicamentos vencidos en una cadena de farmacias y por qué urge regular los residuos farmacéuticos domiciliarios.
Manuel Velásquez, director de Comunicaciones de la fundación, explicó a El Desconcierto cómo funcionan los 20 puntos de recolección de medicamentos vencidos en una cadena de farmacias y por qué urge regular los residuos farmacéuticos domiciliarios.
La eliminación de medicamentos vencidos en la basura común o por el desagüe es una práctica extendida en Chile, donde no existe una normativa que regule los residuos farmacéuticos domiciliarios. Así lo advirtió Manuel Velásquez, director de Comunicaciones de la Fundación Remediemos, en entrevista con El Desconcierto: "Son residuos tóxicos con todas sus letras".
La organización nació en 2022 en la Universidad de La Frontera, en Temuco, bajo el nombre de Fundación Ecofarmacovigilancia Chile. Sus impulsores fueron tres estudiantes de Química y Farmacia: Nicolás Troncoso, hoy director ejecutivo de la fundación, Matías Montecinos y Monserrat Vera. "Tuvieron la inquietud de saber por qué en Chile no tenemos normas que regulen los desechos farmacéuticos", relató Velásquez.
El proyecto comenzó con un punto de acopio en la universidad y luego se extendió al Hospital Hernán Henríquez Aravena de Temuco y a la comuna de Vilcún, en La Araucanía.
Según Velásquez, los fármacos desechados en la basura terminan en el suelo, lo que altera los nutrientes disponibles para las plantas y, por esa vía, la cadena alimentaria. Cuando llegan al mar, en tanto, pueden intervenir en el ciclo reproductivo de los peces. "Lo principal es que son muy contaminantes y que son tóxicos", sostuvo.
Para enfrentar este problema, la fundación mantiene una alianza con Farmacias Cruz Verde, filial de FEMSA Salud, y con Coactiva, unidad de gestión de residuos de Polpaico Soluciones. El programa cuenta con 20 contenedores en locales de la Región Metropolitana, donde las personas pueden depositar medicamentos, blísteres y envases.
Luego, la fundación realiza una caracterización de lo recolectado para identificar qué tipo de fármacos se desechan, como antibióticos o tratamientos de salud mental y salud sexual. Posteriormente, los residuos se trituran y se transforman en combustible alternativo para el coprocesamiento en la planta de Cemento Polpaico.
Los resultados del análisis aún no son públicos: "Por el momento sí tenemos alguna idea, pero no algo que podamos comunicar todavía", precisó el vocero.
En materia normativa, Velásquez apuntó a la ausencia de políticas públicas que aborden el vacío legal en la eliminación de medicamentos. "Si bien hay leyes como la Ley REP, no incluyen medicamentos", explicó, en referencia a la Ley 20.920 de Responsabilidad Extendida del Productor. A título personal, agregó que "falta educación en las personas y falta conciencia también".
De todas formas, el vocero destacó que la ciudadanía responde cuando existen alternativas. A su juicio, las campañas no requieren grandes inversiones: bastaría "con un afiche, por ejemplo, en las salas de espera".
En esa línea, la fundación participó en la organización de la Primera Jornada de Sostenibilidad para el Sector Farmacéutico, junto con la Cámara Nacional de Laboratorios Farmacéuticos, la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático de Corfo y la Universidad Autónoma de Chile. El encuentro busca sentar las bases de un Acuerdo de Producción Limpia (APL) y reunió a representantes de la atención primaria, droguerías y otros actores de la salud.
De cara al próximo año, la fundación busca ampliar los puntos de recolección. "Nuestro principal objetivo sería hacerlo alrededor de todo Chile, no solamente en Santiago", afirmó Velásquez, quien añadió que el APL apunta a "generar políticas públicas". Asimismo, llamó a sumar más organizaciones: "El futuro se construye colaborando".
