Las lluvias y granizadas dañan cultivos y amenazan la cosecha de cerezas. Ferias libres alertan sobre la caída de ventas y el impacto en el empleo.
Cultivos quedaron dañados tras lluvias intensas
Agencia UnoLas lluvias intensas y las granizadas registradas durante la primavera de 2026 debido al Fenómeno de El Niño extremo, amenazan la producción de frutas y verduras en Chile, con posibles efectos en la disponibilidad y el precio de algunos alimentos durante los próximos meses.
Los daños en cultivos, las interrupciones de las cosechas y el aumento de los costos agrícolas coinciden con una caída de las ventas en ferias libres, donde los comerciantes advierten dificultades para sostener sus ingresos.
Uno de los principales focos de preocupación está en la producción de cerezas, cuya cosecha podría quedar por debajo de las estimaciones iniciales. A esto se suman las variaciones de precios ya registradas en productos como las papas y las dificultades económicas de las familias para mantener sus compras habituales.
La Sociedad Nacional de Agricultura (SNA) proyecta una caída en la producción de cerezas durante la temporada 2026-2027. Su presidente, Antonio Walker, estimó que la cosecha podría situarse cerca de los 115 millones de cajas, frente a una proyección inicial de 140 millones.
La diferencia equivale a 25 millones de cajas, aproximadamente un 18% menos respecto de la estimación original. En una entrevista con radio Pauta, Walker explicó que las lluvias y granizadas han afectado la polinización y el desarrollo de los frutos, además de provocar pérdidas totales en algunos predios.
El dirigente también advirtió sobre el riesgo de nuevos daños si las precipitaciones coinciden con la maduración de las cerezas. La fruta dañada puede perder calidad comercial y no cumplir las exigencias de los mercados internacionales.
Cuando una partida no cumple los estándares exigidos en el extranjero, parte de ella podría comercializarse en el mercado nacional, siempre que sea apta para el consumo. Sin embargo, esa posibilidad no permite asegurar que aumentará la oferta interna.
Los datos de precios muestran que algunos productos ya han experimentado variaciones importantes. El boletín de octubre de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa) estableció que el precio promedio de la papa en ferias libres de la Región Metropolitana llegó a $1.145 por kilo.
Odepa vinculó el incremento con una disminución de los volúmenes de papa de guarda ingresados a los mercados mayoristas y con menores arribos desde las regiones de Coquimbo y del Maule, asociados a condiciones climáticas inestables y retrasos en las cosechas.
En paralelo, la SNA ha advertido sobre interrupciones puntuales en cosechas de hortalizas, retrasos en algunas siembras y un aumento de los gastos en productos fitosanitarios. Los suelos saturados de agua han dificultado labores agrícolas y las precipitaciones han coincidido con etapas sensibles para el desarrollo de distintos cultivos.
El gremio advirtió que algunas interrupciones podrían afectar temporalmente el abastecimiento de determinadas hortalizas durante dos o tres días. En ese momento, todavía no contaba con un catastro nacional completo de daños.
Las dificultades productivas coinciden con un escenario complejo para los comerciantes. La Confederación Nacional de Ferias Libres (ASOF) alertó sobre una caída de ventas superior al 60% en algunos casos y advirtió sobre las consecuencias para los negocios familiares y las fuentes laborales vinculadas al sector.
Su presidenta, Paola Morales, afirmó que los consumidores están reduciendo las cantidades que compran y que algunas familias han pasado de adquirir varios kilos de frutas y verduras a llevar medio kilo o comprar por unidad.
"La gente ya no está comprando como antes", señaló Morales en el comunicado de la organización, que atribuyó las dificultades a las lluvias, el encarecimiento del transporte y la pérdida de poder adquisitivo.
La dirigenta indicó que en algunas ferias de la Región de Valparaíso los comerciantes han reportado caídas de ventas de hasta un 60%. También cifró en más de 400 mil los empleos generados por el sector en Chile.
El efecto de las lluvias sobre los precios dependerá de cuánto disminuya la oferta disponible y de la evolución de las cosechas en las próximas semanas.
Los daños en los frutos pueden reducir el volumen comercializable, mientras que los retrasos en las labores agrícolas pueden alterar los calendarios de recolección y abastecimiento.
A ello se suman los costos de producción y transporte. La necesidad de aplicar fungicidas, las dificultades para ingresar maquinaria a terrenos saturados y el encarecimiento de los combustibles pueden aumentar los gastos de productores y comerciantes, lo que podría verse reflejado en las próximas semanas.
