Descontaminación de Santiago: Casi 60 mil calefactores a leña serán reemplazados por eficientes sistemas eléctricos
Con el objetivo de reemplazar cerca del 70% de los calefactores a leña en la Región Metropolitana, lo que equivale a más de 57 mil hogares intervenidos durante siete años, es que Anglo American, a través del Programa de Compensación de Emisiones de su proyecto Los Bronces Integrado (LBI), pretende cumplir con la normativa ambiental.
Esta exige compensar el 120% de las emisiones de material particulado del proyecto, aunque Anglo American se comprometió a compensar el 150%, medida que pertenece a una estrategia de sostenibilidad ambiental más amplia, la cual considera aportes directos a la salud pública, con beneficios estimados en US$ 290 millones anuales, de acuerdo a la compañía.
“El proyecto Los Bronces Integrado fue diseñado priorizando la sostenibilidad por sobre criterios técnico-económicos”, recalcó Juan Pablo Schaeffer, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Anglo American.
Alianza estratégica
El recambio masivo de calefactores será implementado en alianza con Enel X. Para concretarlo, las estufas a leña serán reemplazadas por sistemas eléctricos Split Inverter de alta eficiencia energética. Estas serán instaladas gratuitamente en los hogares beneficiados.
“Gracias a programas previos hemos contribuido a disminuir emisiones contaminantes, beneficiando a 28 mil hogares. Esta alianza con Anglo American permitirá ampliar nuestro alcance y seguir generando impacto positivo”, sostuvo Karla Zapata, gerenta general de Enel X.
Durante el primer año del programa, se estima cambiar más de 11 mil calefactores, centrándose en las provincias de Chacabuco, Cordillera, Talagante, Melipilla y Maipo (la convocatoria está abierta a toda la RM).
Los calefactores antiguos serán convertidos en chatarra, mientras que las viviendas deberán pasar una revisión técnica para asegurar la factibilidad del reemplazo.
Calidad del aire
Con la finalidad de realizar mediciones de calidad del aire antes y después de los recambios, Anglo American selló un convenio con el Laboratorio de Ciencias Ambientales de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, dirigido por el Dr. Petros Koutrakis.
“Comprender las fuentes y vías de los contaminantes atmosféricos es esencial para proteger la salud pública. Aplicar nuestra investigación a programas reales, como este, proporciona herramientas para establecer y evaluar soluciones”, apuntó Koutrakis.
Por otra parte, la Universidad de Santiago colaborará con soporte logístico y capacidades locales. El rector de la Usach, Dr. Rodrigo Vidal, cree que esta vinculación “reafirma el compromiso con la investigación y la sostenibilidad. Nos posiciona como referentes en innovación científica con impacto en la calidad de vida”.
Salud y sostenibilidad
La quema de leña es una de las principales fuentes de contaminación atmosférica en Santiago, siéndolo aún más en los meses de invierno. El nuevo sistema de calefacción espera aminorar las emisiones de material particulado respirable, con tecnología más limpia, eficiente y silenciosa.
“Este instrumento de gestión ambiental es un ejemplo de que es posible armonizar proyectos de inversión con mejoras ambientales reales”, comentó Jorge Cáceres, director del Centro de Medio Ambiente y Energía de SOFOFA, entidad que diseñó la metodología de compensación.
Otras iniciativas
El Programa de Compensación de Emisiones de LBI incluye otras iniciativas para mejorar la calidad del aire. Entre ellas, destaca la implementación de un Plan de Manejo del Santuario de la Naturaleza Los Nogales, que contempla reforestación, restauración ecológica y conservación de biodiversidad en más de 11 mil hectáreas.
Sumado a esto, habrá nuevas obras de pavimentación de caminos locales, limpieza de rutas y el reemplazo de buses de combustión interna por otros eléctricos, destinados para el transporte de trabajadores hacia el yacimiento.
En términos de sostenibilidad, con una inversión total estimada en US$ 3.300 millones, el proyecto Los Bronces Integrado busca elevar los estándares para la industria minera, propiciando soluciones concretas la contaminación del aire en Santiago, uno de los problemás que más aquejan a la población.
