El Parque Nacional Torres del Paine ofrece paisajes únicos y estrictas reglas que los visitantes deben respetar para proteger sus ecosistemas.
Parque Nacional Torres del Paine / Agencia Uno
El Parque Nacional Torres del Paine, ubicado en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, es uno de los principales destinos turísticos de Chile y ofrece montañas, glaciares, lagos y algunos de los senderos más reconocidos de la Patagonia. Sin embargo, visitarlo también implica cumplir estrictas normas destinadas a proteger sus ecosistemas.
Creado en 1959 y declarado Reserva de la Biósfera por la UNESCO en 1978, Torres del Paine posee una superficie de 227.298 hectáreas en la provincia de Última Esperanza. Su paisaje está marcado por la cordillera Paine, cuyos macizos de granito fueron modelados por la acción de los glaciares.
Entre sus principales atractivos se encuentran montañas, glaciares, ríos, lagos, cascadas y una fauna que incluye especies como pumas, guanacos, huemules, zorros y cóndores. CONAF registra más de 274 especies de plantas y 126 especies de aves en el área protegida.
El parque permite realizar actividades como excursionismo, montañismo, campismo, navegación, cabalgatas y travesías por glaciares. Además, cuenta con alojamientos, refugios, zonas para acampar, restaurantes y servicios de navegación.
Uno de sus grandes protagonistas es el circuito W, que comprende diferentes tramos y permite acercarse a lugares emblemáticos como el Mirador Base Torres. El tramo entre la Guardería Torres y el mirador tiene 1,4 kilómetros, demora aproximadamente una hora y es calificado como exigente.
Una de las alternativas para acceder al parque contempla el trayecto pavimentado de 250 kilómetros entre Punta Arenas y Puerto Natales y posteriormente 150 kilómetros por la Ruta 9 Norte. También existe la ruta Y-290, conocida como Lago Porteño, que conecta Puerto Natales con el parque mediante un recorrido de 80 kilómetros.
Quienes viajen en vehículo deben considerar un punto importante: ni dentro del parque ni en sus alrededores existen estaciones de venta de combustible. Desde Puerto Natales también operan buses regulares hacia sectores como Laguna Amarga, Pudeto y la administración.
Las estrictas reglas de conservación volvieron a quedar en evidencia recientemente, luego de que CONAF expulsara a dos turistas españoles que fueron sorprendidos fumando en el sendero Isla de los Hielos, en el sector de Playa Grey.
Según informó CONAF, ambos visitantes ya habían sido advertidos previamente por guardaparques. Tras ser descubiertos nuevamente utilizando cigarrillos, se solicitó la intervención de Carabineros. Los ciudadanos españoles fueron detenidos y posteriormente quedaron a disposición de la Fiscalía Local de Puerto Natales.
La normativa del parque establece expresamente que está prohibido fumar y encender fuentes de calor como fogatas, parrillas, cocinillas a gas o cigarrillos fuera de las condiciones permitidas.
CONAF advierte que las infracciones relacionadas con fuentes de calor pueden implicar multas de hasta $2 millones, penas de hasta tres años de cárcel e incluso la expulsión del país en el caso de extranjeros.
También está prohibido ingresar con mascotas, abandonar los senderos autorizados, alimentar a la fauna, extraer plantas o piedras, botar basura, consumir alcohol o drogas y utilizar drones sin autorización.
CONAF recuerda que se trata de un área silvestre protegida donde una emergencia puede tardar varias horas en recibir asistencia, por lo que recomienda mantener una conducta de autocuidado y no sobreestimar las capacidades personales.
También es fundamental revisar las condiciones de los senderos antes del viaje. Para la temporada 2026, por ejemplo, el circuito Macizo Paine o “La O” permanece cerrado desde mayo, inicialmente hasta el 31 de octubre, mientras que en otros sectores pueden existir condiciones invernales que hacen recomendable utilizar bastones y microcrampones.
Para evitar accidentes, los visitantes deben caminar exclusivamente por senderos habilitados y con luz de día. CONAF advierte que la mayoría de los accidentes fatales registrados en el parque han involucrado a personas que caminaban solas y abandonaban las rutas demarcadas.
Para visitar el Parque Nacional Torres del Paine, las entradas deben gestionarse a través de Pases Parques, plataforma donde los viajeros pueden consultar la información actualizada sobre horarios y condiciones para ingresar al área protegida. CONAF recomienda planificar la visita con anticipación y revisar estos antecedentes antes de viajar.
También es importante verificar las condiciones de los senderos antes de comprar y organizar el viaje, ya que algunos recorridos pueden estar cerrados dependiendo de la temporada.
Es importante destacar que las entradas también se pueden adquirir en el mismo parque, pero CONAF recomienda comprar anticipadamente a través del sitio web, ya que permite conocer previamente aforos, horarios, regulaciones y condiciones de acceso.
En 2026, por ejemplo, el circuito Macizo Paine, conocido como “La O”, permanece cerrado desde mayo e inicialmente hasta el 31 de octubre.
