El proyecto piloto de Sun-Ways superó su primer año sin afectar el tránsito ferroviario y despertó interés internacional por su potencial energético.
Imagen referencial de una vía férrea - Agencia Uno
Suiza podría marcar un antes y un después en la integración entre infraestructura ferroviaria y energías renovables. El innovador sistema instalado entre los rieles de una línea activa completó su primer año de operación con resultados que superaron las expectativas, abriendo la puerta para su expansión a otros países europeos.
El desempeño del proyecto llamó la atención de autoridades y empresas ferroviarias de Francia e Italia, que ya analizan replicar la tecnología desarrollada por la startup suiza Sun-Ways, especializada en soluciones fotovoltaicas para el transporte ferroviario. Según informó el portal Xataka, ambas naciones han iniciado contactos con la empresa tras comprobar el éxito de la prueba piloto.
La iniciativa comenzó en abril de 2025 en la localidad de Buttes, en el cantón suizo de Neuchâtel, donde Sun-Ways instaló 48 paneles fotovoltaicos sobre un tramo de 100 metros de vía férrea activa. La particularidad del sistema radica en que los paneles son desmontables, lo que permite retirarlos rápidamente cuando se requieren trabajos de mantenimiento ferroviario.
Durante su primer año de funcionamiento, la instalación produjo más de 16.000 kWh de electricidad, energía equivalente al consumo anual de entre tres y cuatro hogares. La electricidad se inyecta actualmente a la red local mientras la empresa desarrolla una segunda etapa destinada a alimentar directamente parte de la infraestructura ferroviaria.
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto fue comprobar que la instalación no afectó la operación ferroviaria. La empresa de transporte TransN, responsable del tramo donde se desarrolla el piloto, confirmó que más de 11.000 trenes circularon sobre la infraestructura sin registrar interferencias en la circulación, el mantenimiento ni la seguridad operacional. Tampoco se reportaron problemas asociados a reflejos producidos por los paneles solares para los conductores de los trenes.
Además, el propio paso de los trenes contribuye a mantener relativamente limpios los módulos fotovoltaicos, reduciendo parte de las tareas de mantenimiento previstas para este tipo de instalaciones.
El éxito del proyecto despertó interés fuera de Suiza. Italia ya firmó un acuerdo de colaboración con Sun-Ways para estudiar un proyecto piloto junto a un socio local vinculado al administrador ferroviario Rete Ferroviaria Italiana, mientras que Francia también ha manifestado interés en evaluar esta tecnología para futuras aplicaciones.
La empresa estima que, si el sistema llegara a implementarse en toda la red ferroviaria suiza, que supera los 5.300 kilómetros, sería posible generar alrededor de un teravatio-hora (TWh) de electricidad al año, equivalente a cerca del 2% del consumo eléctrico nacional, aprovechando una infraestructura ya existente y sin ocupar nuevos terrenos para instalar plantas solares.
