El Ejecutivo expuso ante la Cámara sus planes para esta actividad, mientras aumentan las solicitudes y concesiones mineras en comunas de Ñuble y Biobío.
El gobierno presentó ante la Cámara de Diputadas y Diputados sus planes para impulsar el desarrollo de tierras raras en la zona centro-sur, en una sesión que abordó el proyecto minero de Penco y las posibilidades de avanzar en nuevas etapas de procesamiento de estos minerales.
La exposición se realizó el miércoles 9 de septiembre de 2026, ante la Comisión de Minería y Energía. La citación oficial estableció como materia de análisis la aprobación por parte de la Comisión de Evaluación Ambiental del proyecto impulsado en Penco por Aclara y Grupo CAP, junto con sus eventuales implicancias para la comuna y la Región del Biobío.
Entre los invitados estuvieron el biministro de Economía, Fomento y Turismo y Minería, Daniel Mas Valdés; el subsecretario de Minería, Álvaro González Gorroño; el alcalde de Penco, Rodrigo Vera Riquelme; el secretario regional ministerial de Minería del Biobío, Daniel Escobar Palma; y la vicedecana de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, Matilde Basso Aránguiz.
Durante la sesión, el subsecretario Álvaro González y el seremi Daniel Escobar expusieron los planes del Ministerio de Minería para desarrollar actividades asociadas a las tierras raras en Biobío, Ñuble y Maule.
Según Reporte Minero, González planteó que estos minerales representan una oportunidad de desarrollo regional y destacó la infraestructura portuaria, la actividad industrial, las universidades y las empresas proveedoras existentes en la zona centro-sur.
Escobar, en tanto, señaló que el objetivo es aprovechar esas capacidades para atraer inversión, generar empleos y fortalecer empresas locales.
De acuerdo con las cifras presentadas por el Ministerio, uno de los proyectos contempla una inversión estimada de US$130 millones, además de 400 empleos directos durante su construcción, con un máximo de 600 puestos en esa etapa, y hasta 1.400 empleos directos e indirectos en régimen. La presentación también consideró un compromiso de 40% de contratación local.
El Ministerio planteó además avanzar desde la extracción y producción de concentrado hacia el procesamiento y separación de tierras raras en la Región del Biobío.
El principal proyecto mencionado en la sesión corresponde a la iniciativa de Aclara y Grupo CAP en Penco, denominada Desarrollo Minero de Extracción de Arcillas para Producción de Concentrado de Tierras Raras.
La Comisión de Evaluación Ambiental de la Región del Biobío aprobó por unanimidad el Estudio de Impacto Ambiental el 8 de junio de 2026. La iniciativa considera una inversión de US$130 millones y contempla la producción de concentrado de tierras raras a partir de arcillas iónicas.
El proceso ambiental incorporó participación de organismos públicos, observaciones técnicas y ciudadanas, además de una consulta a pueblos indígenas.
Según los antecedentes publicados tras la aprobación, el proyecto proyecta aproximadamente 2.200 empleos directos e indirectos y contempla un compromiso de contratación local equivalente al 40% de la mano de obra requerida.
La aprobación ambiental constituye un avance administrativo para la iniciativa, pero no significa que el proyecto se encuentre actualmente en operación.
En Quillón, unas 6.000 hectáreas del territorio comunal cuentan con concesiones mineras de exploración, distribuidas en 20 solicitudes, según un reporte de Resumen recogido por Fundación Terram.
La publicación identifica a Uka Chile, NEORE SpA y Hugo Ignacio Rosende Hernández como los tres principales actores detrás de estas concesiones. El reporte señala que NEORE SpA estaría vinculada a proyectos de tierras raras en las regiones de Biobío y Ñuble, mientras que Rosende figura con concesiones en distintas regiones del país.
De acuerdo con los antecedentes expuestos en la investigación, las concesiones forman parte de un conjunto mayor de derechos mineros asociados a la exploración de tierras raras en Biobío y Ñuble. El material cartográfico incluido en el reporte atribuye la información sobre las concesiones al Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin).
La publicación también señala que NEORE SpA ha identificado áreas de interés para proyectos de tierras raras en la zona centro-sur y que la empresa mantiene antecedentes relacionados con iniciativas en Maule, Ñuble y Biobío.
En el caso de Quillón, el reporte sitúa las concesiones principalmente en distintos sectores de la comuna y aborda además la preocupación expresada por vecinos frente al interés minero. El 1 de septiembre se realizó una reunión en el sector de Peña Blanca, donde habitantes manifestaron su oposición y solicitaron mayor información sobre las iniciativas.
El medio citado consultó a la Municipalidad de Quillón sobre su posición frente a los proyectos de tierras raras, pero el municipio no entregó declaraciones.
