Un análisis hecho a un grupo de estudiantes universitarios reveló severos problemas respecto a la salud mental, siendo las mujeres las más afectadas.
La crisis de la salud mental en universitarios. Créditos: UBO.
Una investigación desarrollada entre 2024 y 2025 por el Grupo de Estudio en Bienestar de la Escuela de Psicología de la Universidad Bernardo O'Higgins (UBO) prendió las alarmas sobre el estado de la salud mental en la educación superior al detectar que un 73,1% de los participantes presentó niveles severos o extremadamente severos de ansiedad.
El estudio se realizó con 760 estudiantes consultantes del Centro de Atención Psicológica (CAPUBO). Sin embargo, además de la ansiedad, el 64,9% de los estudiantes presentó depresión severa y el 63,7% registra altos niveles de estrés.
Uno de los hallazgos más preocupantes es que factores habitualmente considerados protectores —como la resiliencia y el bienestar psicológico— tienen un efecto muy limitado frente a la ansiedad. Mientras ambos factores ayudan parcialmente a disminuir síntomas depresivos, no logran reducir de manera significativa los niveles de ansiedad en quienes buscan atención.
Para las y los investigadores, esto podría reflejar un cambio profundo en el malestar emocional de las nuevas generaciones. "La ansiedad parece haberse transformado en un problema endémico en la población joven actual, asociado a la hiperconectividad, la necesidad de inmediatez, la baja tolerancia a la frustración y las crecientes exigencias académicas y sociales", señala el estudio.
En esa línea, Viviana Tartakowsky, directora de la Escuela de Psicología, apunta a causas múltiples para explicar por qué incluso estudiantes con resiliencia siguen padeciendo altos niveles de ansiedad.
"La inmediatez de la respuesta y la escasa tolerancia a la frustración son la tónica de estas generaciones. Esto se explica multicausalmente por estilos de crianza más laxos o parentalidad ausente, uso y abuso de redes sociales, mucha soledad y contextos de incertidumbre", afirma.
Por otra parte, la investigación advierte que la situación se complejiza por la alta coexistencia entre ansiedad, depresión y estrés, lo que dificulta los tratamientos y aumenta el riesgo de que el malestar se cronifique.
El estudio también registró diferencias por sexo y edad: las mujeres presentan mayores niveles de ansiedad y estrés que los hombres, mientras que los estudiantes mayores de 30 años exhiben mayor resiliencia y bienestar, junto con menores niveles de ansiedad.
El trabajo también alerta sobre el rol que hoy cumplen las universidades, ya que muchos estudiantes recurren a sus servicios psicológicos ante la saturación del sistema público de salud mental.
Ante este escenario, Tartakowsky es enfática: "Ya estamos frente a una situación crítica, por lo que resulta urgente impulsar políticas públicas que aporten a la convivencia en los espacios universitarios, además de políticas de salud mental focalizadas y contundentes".
Las y los autores del estudio sostienen, en consecuencia, que la salud mental universitaria ya no puede entenderse como un problema exclusivamente individual, sino como un fenómeno vinculado a condiciones estructurales, sociales y culturales.
En ese marco, llaman a fortalecer programas preventivos, iniciativas de promoción del bienestar y estrategias de acompañamiento temprano dentro de las instituciones de educación superior.
