Aves vulnerables y de vida lenta del Pacífico sur, como el albatros o el petrel, son atraídas por la pesca y terminan heridas o muertas,capturadas accidentalmente.
Aves marinas que deben recorrer miles de kilómetros sobrevolando el mar para buscar alimento se ven atraídas por embarcaciones de pesca, que usan carnada para atraer peces, tiran descartes y restos. Al acercarse a comer, muchas terminan capturadas accidentalmente en las redes y otras artes de pesca, quedando heridas o incluso muriendo.
Así lo advierte un estudio de la Universidad de Chile, que califica el fenómeno como una “trampa ecológica” que representa la pesca artesanal o industrial para la conservación de ciertas aves que ven en ellas una fuente de alimento predecible.
El estudio, hecho a escala global y analizando más de 300 especies de aves, detectó que hay cierto tipo de especies que son más propensas a ser capturadas accidentalmente en la pesca: las llamadas aves de vida lenta.
Se trata de especies como el albatros, el petrel o la fardela, que viven muchos años, alcanzan la madurez sexual de forma tardía y tienen pocas crías. A diferencia de las especies de vida rápida, a estos animales les cuesta más reproducirse y compensar la pérdida de individuos por la captura incidental.
Aunque el estudio analizó datos del todo el mundo, detectó que las especies de vida lenta más vulnerables en su estado de conservación son aquellas que habitan en países del Pacífico sur como Chile, Perú y Ecuador.
Además, en estos países existen extensas flotas de la pesca artesanal, donde la interacción con aves es más difícil de monitorear que en la actividad industrial, por lo que podría haber una subestimación del problema.
En el país se han registrado diversos accidentes con la pesca artesanal involucrando especies costeras como pingüinos y cormoranes. En un país como Chile donde las costas son extensas, la pesca tiene una gran importancia económica, y existe una alta biodiversidad asociada a la corriente de Humboldt, hay más interacción entre pesca y aves y por ende más riesgos que atender.
El estudio propone integrar dos indicadores que se suelen medir por separado: el alimento que genera la pesca y la mortalidad de aves asociada a esta actividad. De esta forma se pueden identificar zonas y temporadas de mayor riesgo para tomar medidas dirigidas.
Se pueden implementar e incentivar acciones en la pesca industrial y artesanal como el manejo gestionado de descartes para evitar atraer aves a zonas peligrosas, usar sistemas espantapájaros, mejoras en los anzuelos y redes para reducir el enmalle y sistemas de monitoreo a bordo.
