Plantas nativas que no existen en ningún otro lugar del mundo y que resisten amenazas en la zona más poblada del país son mostradas en un nuevo libro ilustrado.
Francisco Ramos ilustrando una Parrilla blanca (Proustia pyrifolia) - Libro sobre plantas nativas de Chile
Francisco RamosLa mayoría de la población de Chile vive en la zona central del país, pero pocas personas son conscientes de que viven en una región y un clima mediterráneo que es muy especial y poco común en el mundo, y que están rodeados de plantas nativas que no existen en ningún otro lugar del planeta.
Un nuevo libro reunió a ilustradores botánicos chilenos para dar a conocer este patrimonio natural de Chile mediterráneo, donde los dibujos se acompañan de información científica sobre las especies, sus características, sus interacciones con el resto de la biodiversidad y sus principales amenazas.
“Chile mediterráneo es una de las zonas donde hay mayor nivel de endemismo, donde las plantas no solo son nativas sino únicas de ese territorio específico, entonces es un territorio muy importante para la biodiversidad y donde también se concentra la mayor parte de la población. También es una zona poco representada, tenemos muchos libros del sur, pero de la zona central bastantes menos”, explica Josefina Hepp, ingeniera agrónoma y una de las autoras del libro.
Hepp explica que eligieron la ilustración botánica en vez de la fotografía, ya que la ilustración permite mostrar todas las características y todos los estados de una planta, para no solo representar un individuo específico sino a la especie como tal, con todas sus características. En las ilustraciones del libro se puede ver desde la semilla hasta el fruto de una planta, y en algunos casos también sus polinizadores.
El trabajo de investigación para el libro comenzó en 2022, e implicó reuniones entre los ilustradores y los especialistas botánicos, registros de bocetos en terreno y reuniones técnicas para ir evaluando los dibujos.
Así lo relata el ilustrador Francisco Ramos, que lleva casi cinco décadas de trayectoria en la ilustración botánica, comenzando junto al inicio de dicho oficio en el país a través de la revista Expedición. “El trabajo era pionero, eramos cinco o seis ilustradores que fuimos aprendiendo unos de otros, y recorrimos muchas partes de Chile junto a científicos para ir retratando la naturaleza”, recuerda.
Las ilustraciones de Francisco para este libro incluyeron especies en un estado vulnerable de conservación, como es el caso del naranjillo o el lúcumo silvestre. “También visité zonas como la quebrada El Batro, que en octubre cuando hay floración es impresionante porque uno puede caminar entre miles de orquídeas”, describe.
El libro “plantas endémicas de Chile mediterráneo” de la editorial Debate, parte de Random House, es la segunda parte de un reconocido libro de “Plantas y árboles de los bosques de Chile”, editado por el Jardín Botánico de Edimburgo en 2015 y ganador de un premio de excelencia en ilustración botánica en 2017.
El nuevo libro surge en colaboración con la fundación Chilco y el Royal Botanic Garden de Edimburgo, donde se aloja una gran colección de plantas nativas de Chile. El libro ilustra 51 especies únicas de la zona mediterránea de Chile.
Josefina Hepp, que también es directora de la fundación Chilco, relata que uno de sus sueños para un futuro proyecto es hacer un libro con ilustraciones botánicas del desierto florido.