Lanzada en la COP31 de Antalya, la iniciativa busca sacar el 70% de los residuos orgánicos de los rellenos sanitarios. En Chile partirá con proyectos en Renca y en las nueve comunas de la Provincia de Llanquihue, en un país donde la basura genera el 48% del metano nacional.
Lanzada en la COP31 de Antalya, la iniciativa busca sacar el 70% de los residuos orgánicos de los rellenos sanitarios. En Chile partirá con proyectos en Renca y en las nueve comunas de la Provincia de Llanquihue, en un país donde la basura genera el 48% del metano nacional.
Santiago y Puerto Varas forman parte de la primera cohorte de los Distritos Basura Cero (Zero Waste Districts, ZWD), una iniciativa presentada en la COP31 de Antalya, Turquía, que busca convertir la gestión de residuos orgánicos en acción climática medible y financiable.
Su objetivo es acelerar la reducción de las emisiones de metano, un gas que se proyecta alrededor de 80 veces más potente que el dióxido de carbono en un horizonte de 20 años. En ese marco, los distritos son territorios delimitados donde gobiernos, municipios, comunidades, empresas y financistas coordinan infraestructura, separación en origen, compostaje, reutilización y medición en torno a metas comunes.
En la Región Metropolitana, las primeras iniciativas se concentrarán en Renca, mientras que en el sur abarcarán las nueve comunas de la Provincia de Llanquihue.
La iniciativa es liderada por la Zero Waste Foundation, bajo el alero del Campeón de Alto Nivel sobre el Clima de la COP31, Samed Arba, con el apoyo del Global Methane Hub (GMH). La meta es pasar de 20 distritos a 100 en 2030 y sacar el 70% de los residuos orgánicos de los rellenos sanitarios. Entre las ciudades del primer grupo figuran Río de Janeiro, Fortaleza, Ciudad de México, Cancún, Kuala Lumpur, Penang, Gaziantep y Kisumu.
Además, la presidencia turca de la COP31 incluyó la reducción de metano entre las prioridades de su Agenda de Acción, con un día temático que coincide con la Cumbre de Líderes.
El modelo del sur se apoya en la Asociación de Municipios de la Provincia de Llanquihue, que gestiona los residuos de cerca de 400.000 habitantes a través del Centro de Tratamiento Integral La Laja, con plantas de valorización de orgánicos e inorgánicos.
Al respecto, el alcalde de Puerto Varas y presidente de la asociación, Tomás Gárate, detalló el alcance del proyecto: "Las nueve comunas de la provincia ya recuperan 1.500 toneladas de residuos al año y suman más de 100 mil hogares con recolección casa a casa, como parte de un modelo asociativo y municipal de valorización inédito en Chile".
"Ser parte de Zero Waste Districts nos permitirá escalar esta estrategia, apalancando 2,5 millones de dólares para el primer centro de educación ambiental en un relleno sanitario en Chile, infraestructura para la economía circular en Puerto Varas y tres plantas de compostaje en Cochamó, Maullín-Calbuco y Fresia-Los Muermos. Estamos demostrando que desde el sur de Chile también podemos liderar la revolución de los residuos y la acción frente al cambio climático", anadió el edil.
Por su parte, el gobernador de Santiago, Claudio Orrego, apuntó a la situación de la capital: "Hoy Santiago tiene algunos de los rellenos sanitarios con mayores emisiones de metano del planeta según reportes de mediciones satelitales, y aunque están avanzando en capturarlo para generar energía a partir del biogás, necesitamos avanzar con más fuerza".
El Gobierno de Santiago integra LOW-Methane, programa de la Coalición Clima y Aire Limpio (CCAC), y desde 2024 desarrolla el piloto de compostaje Nos Compostamos Bien, que ya suma más de 8.000 hogares, organizaciones comunitarias y colegios. "Queremos que cada cáscara que hoy termina en un relleno se transforme en compost, abono, energía y un aire más limpio para la ciudad", agregó Orrego.
En Chile, los residuos explican el 48% de las emisiones nacionales de metano. De los 8,1 millones de toneladas de residuos domiciliarios generados cada año, el 58% es materia orgánica, de la cual se recicla menos del 1%. A su vez, el 19% de los residuos va a rellenos con su vida útil vencida y los municipios acumulan un déficit de US$340 millones anuales por su gestión.
Incluso, en abril de 2026 el sistema satelital MARS del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) identificó al relleno Loma Los Colorados, en Tiltil, como la mayor fuente de metano de origen humano detectada por satélite en el mundo, con unas 102.600 toneladas al año.
Ese mismo mes, el ranking del proyecto STOP Methane de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) ubicó a tres rellenos chilenos entre los diez mayores emisores de metano del planeta: Tiltil (5°), Talagante (6°) y Penco (9°), cada uno con cerca de cinco toneladas por hora.
Frente a este escenario, el CEO del GMH y exministro del Medio Ambiente, Marcelo Mena, sostuvo que "reducir el metano es la forma más rápida de frenar el calentamiento global" y que "los gobiernos locales, que cargan con la mayor parte de esta gestión, necesitan herramientas y financiamiento para hacerlo".
En la misma línea, la directora de Residuos y Economía Circular del GMH, Carolina Urmeneta, afirmó que "enterrar residuos orgánicos ya no es opción, es perder recursos, dinero y empleo".
Cabe recordar que Chile adhirió en 2021 al Compromiso Global sobre el Metano, que busca reducir esas emisiones un 30% al 2030, y cuenta con una Estrategia Nacional de Residuos Orgánicos que apunta a valorizar el 66% de los orgánicos municipales al 2040.
