Ryan Hulance comenzó a recolectar latas de aluminio a los 10 años. Hoy, su iniciativa We Can trabaja con unos 200 proveedores y destina los ingresos a fines solidarios.
Ryan Hulance tenía 10 años cuando comenzó
Ryan Hulance tenía 10 años cuando comenzó a pedir a comercios de Solihull, en West Midlands, Inglaterra, que separaran las latas de aluminio que normalmente descartaban. Lo que partió como una iniciativa doméstica creció hasta convertirse en un proyecto de reciclaje con una red de unos 200 proveedores habituales.
A los 13 años, el adolescente ya había reciclado alrededor de 1,5 millones de latas de aluminio. Según los antecedentes difundidos sobre su iniciativa, el material permitió generar unas 18.000 libras esterlinas, equivalentes aproximadamente a 24.000 dólares, destinados a fines benéficos.
La iniciativa, llamada We Can, nació con un doble objetivo: evitar que las latas de aluminio terminaran como residuos y utilizar el dinero obtenido por su reciclaje para ayudar a personas que lo necesitan.
Durante los primeros meses, Ryan reunía unos cientos de latas cada semana y las almacenaba en su casa. Su familia colaboraba con el proceso y llegó a utilizar el automóvil para aplastar los envases y reducir el espacio que ocupaban antes de trasladarlos para su reciclaje.
El crecimiento de la iniciativa hizo necesario cambiar esa modalidad. Con el aumento del volumen recolectado, la operación comenzó a utilizar una compactadora industrial, capaz de transformar grandes cantidades de aluminio en bloques más fáciles de almacenar y transportar.
El proyecto pasó de una actividad familiar a una operación con una red cercana a 200 proveedores habituales. Actualmente, Ryan recibe alrededor de 20.000 latas cada semana, de acuerdo con los antecedentes difundidos sobre We Can.
La evolución ya había quedado registrada antes de alcanzar la cifra de 1,5 millones de envases. En 2024, la Aluminium Federation informó que We Can había procesado más de 8.000 kilos de latas, equivalentes entonces a unas 350.000 unidades, y que trabajaba con 23 puntos de recolección.
Los ingresos obtenidos mediante la venta del aluminio recuperado se destinan a bancos de alimentos y otras iniciativas de apoyo comunitario. En 2024, We Can ya había destinado más de £4.500 a alimentos para bancos de comida, antes de alcanzar el millón de latas recicladas.
El proyecto también cuenta con una estructura legal como Community Interest Company (CIC), una modalidad existente en Reino Unido para organizaciones orientadas a generar beneficios para la comunidad.
La iniciativa mantiene como siguiente desafío aumentar de manera sostenida el volumen reciclado y superar regularmente una tonelada de latas al mes, mientras continúa ampliando su red de colaboradores.
