La quinta versión del estudio de Fundación Chile revela que el 53% de los chilenos declara reciclar, pero persisten brechas y bajo avance en compostaje pese a los avances de las leyes REP y PUSU.
La quinta versión del estudio de Fundación Chile revela que el 53% de los chilenos declara reciclar, pero persisten brechas y bajo avance en compostaje pese a los avances de las leyes REP y PUSU.
El reciclaje se consolidó como un hábito para más de la mitad de la población chilena, según la 5ª Encuesta Nacional de Reciclaje y Reutilización Reciclando-Ando, elaborada por el Pacto Chileno de los Plásticos (PCP) de Fundación Chile. El 53% de las personas declara reciclar, cifra igual a 2025, pero que aumentó desde 2019, cuando bordeaba el 20%.
Así lo explicó a El Desconcierto Alejandra Kopaitic, directora ejecutiva del PCP, quien detalló que, pese al avance sostenido, "cuando abrimos ese 53%, aparecen brechas súper importantes". El plástico es el material que más declaran reciclar quienes tienen este hábito, con un 82%, seguido del vidrio.
Sin embargo, la directiva advirtió que las tasas de reciclaje efectivo en el país siguen siendo bajas, más allá de lo que las personas afirman hacer.
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es la brecha generacional. Solo el 40% de los jóvenes entre 15 y 29 años declara reciclar, frente a un 67% de los mayores de 58 años. La diferencia se ha ampliado con el tiempo: en 2022 era de 15 puntos porcentuales y hoy supera los 26.
Para Kopaitic, el dato resulta "bastante contraintuitivo", considerando que las generaciones más jóvenes han estado más expuestas a la conversación ambiental. "Esa mayor sensibilidad no siempre se está traduciendo a la práctica", explicó. La directiva planteó que el foco debe estar en identificar las barreras que enfrentan los jóvenes, más que en responsabilizarlos, y trabajar en acercar el reciclaje a sus estilos de vida mediante campañas educativas en colegios y universidades.
El estudio combinó dos fuentes: los datos de Chile 3D, de Nielsen IQ, con cerca de 5.500 encuestas aplicadas entre enero y marzo de 2026, y una medición específica de Reciclando-Ando, con 1.107 encuestas válidas a hombres y mujeres mayores de 18 años en todas las regiones.
Los resultados fueron ponderados según la distribución poblacional del censo y el nivel socioeconómico, con un nivel de confianza del 95% y un error muestral máximo de 2,95%.
La encuesta también midió la percepción sobre la Ley REP (Responsabilidad Extendida del Productor) y la Ley PUSU (Plásticos de Un Solo Uso). El conocimiento de la primera aumentó de 35% a 43%, mientras que un 67% declara conocer la segunda y un 83% respalda que los supermercados destinen espacios exclusivos para envases retornables.
No obstante, el uso declarado de envases retornables cayó de 72% en 2023 a 52% este año, lo que evidencia una distancia entre el respaldo ciudadano y la práctica efectiva. Según Kopaitic, ambas normativas "han acelerado mucho la conversación empresarial", especialmente en materia de co-diseño, reciclabilidad y contenido reciclado.
En compostaje, la brecha es aún mayor: solo el 25% declara practicarlo, aunque más de la mitad manifiesta disposición a hacerlo. Las principales barreras son la falta de espacio (48%) y el desconocimiento sobre cómo hacerlo (40%).
La directiva del PCP concluyó que el desafío ya no pasa por convencer a la ciudadanía de la importancia de la economía circular, sino por generar las condiciones —infraestructura, oferta, etiquetado e incentivos— que permitan llevarla a la práctica. Como parte de esas iniciativas, el Pacto realizó por segundo año la Semana Nacional del Reciclaje, que este 2026 sumó a más de 150 municipios del país.
