Una cosa interesante de la economía mundial actual -y en particular de América Latina y el Caribe- es que para el año 2026 se espera, según los pronósticos del Banco Mundial, un crecimiento económico mundial a tasas muy cercanas a las que se presentaron en el 2025. Más aun, se espera un crecimiento no muy diferente al que se presentó en el 2024 y el 2023.
Para América Latina y el Caribe, se espera para el presente año, una tasa de crecimiento del 2.3 % que es incluso superior a la tasa que se supone se presentó en el 2025 que fue de 2,2 %. Para Chile se espera, según el Banco Mundial, un crecimiento 2.2 %, menor que el que se presento en el 2025, que fue de 2.4 o 2.5%.
En la América Latina y el Caribe, en su conjunto, el crecimiento, en el 2023, fue de 2.2 % y en el 2024 fue de 1.8 %
Todo lo anterior nos muestra que Chile crece –en el presente y en el futuro cercano- a tasas muy modestas, pero iguales o superiores a las que se presentan en toda América Latina e incluso en una gran cantidad de países de fuera de la región. También se pone de relieve que la baja tasa de crecimiento regional se viene presentando desde hace varios años, y ello obedece, probablemente, a problemas de tipo estructural y no a problemas meramente coyunturales.
Todo esto sucede al unísono con las amenazas y/o decisiones de la presidencia de Estados Unidos de subir los aranceles a muchos productos de muchos países, en forma no pareja ni por producto ni por país, y con amenazas constantes de subir más aun esos aranceles en la medida que los intereses políticos, económicos o de seguridad nacional, así lo ameriten, según los criterios soberanos de Estados Unidos.
Todo ello ha generado desorden e incertidumbre en el comercio internacional, al mismo tiempo que los tratados de libre comercio firmados con Estados Unidos como socio han perdido gruesa parte de su validez y la OMC ha quedado más desvalida aun de lo que ya se encontraba.
Se da, por lo tanto, esta aparente paradoja de que el comercio exterior de América Latina y el Caribe crece, y su economía también crece, a pesar de las decisiones unilaterales que ha tomado Estados Unidos en materia de comercio exterior. América Latina, tomada en su conjunto, ha aumentado sus exportaciones en un 4.7% en el 2024 y en un 6.4% en el año 2025, y no parecen una región en crisis o en depresión económica.
En la búsqueda de explicaciones a esta situación, se podría levantar la hipótesis de que lo anterior ha tenido lugar, como consecuencia del rol de China como potencia comercial internacional, lo cual la ha llevado a comprar en forma creciente grandes cantidades de cobre, hierro, petróleo, soya, café, carnes, y otros productos primarios, que ALC produce en forma abundante. Eso ha implicado que nuestras exportaciones hayan tenido un repunte en precios y en volúmenes a pesar del proteccionismo y del desorden comercial promovido por Estados Unidos.
ALC exporta materias primas con bajo nivel de manufacturación y eso ha sido su tragedia y su dolor durante varias décadas o incluso siglos. Pero, curiosamente, ha sido eso lo que ha permitido capear el presente caos internacional en una forma que le es favorable. Lo que el mundo ha demandado en este periodo de incertidumbre y de luchas geopolíticas es precisamente esos metales, tierras raras, petróleo, alimentos y otros productos por el estilo.
En el futuro cercano o lejano, no podemos dejar de ser proveedores confiables y de excelencia de dichos bienes. Ellos constituyen una forma positiva de relacionarnos con el mundo. Nuestros esfuerzos por avanzar en nuestros procesos de industrialización no son incompatibles con mantener y potenciar nuestro sector exportador de bienes primarios y de dotarlos del mayor valor agregado posible.
