Codelco activó una hoja de ruta de economía circular con el fin de valorizar el 70% de sus residuos no peligrosos al 2030. La acción, que considera 18 iniciativas en el corto plazo y aumenta a 54 para el término de la década, se estructura alrededor de tres ejes: la ejecución de proyectos en terreno, el desarrollo de lineamientos corporativos internos que aseguren trazabilidad en los contratos, y la creación de ecosistemas de innovación con proveedores y actores territoriales.
Codelco y su plan de economía circular para valorizar el 70% de sus residuos al 2030
La Corporación Nacional del Cobre determinó y su hoja de ruta de 54 iniciativas de economía circular enfocadas en NFU, escombros y recuperación de metales.
La planificación atiende compromisos internacionales y nacionales como el sello de producción responsable The Copper Mark, los principios del Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM), la Ley REP y la Política Nacional Minera 2050.
Sostenibilidad y residuos prioritaros
El enfoque reside en los mayores residuos no peligrosos de la Corporación: los neumáticos fuera de uso (NFU), escombros derivados de las operaciones y metales procedentes de chatarra e insumos utilizados.
Dentro de las iniciativas más importantes se encuentra el recauchaje preventivo de neumáticos de camiones de extracción (CAEX), que pueden superar los 4,5 metros de diámetro. Entre enero de 2024 y junio de 2025 en la División Chuquicamata, se recaucharon 321 neumáticos en alianza con un proveedor externo. El aumento de su vida útil permitió disminuir en 1.293 toneladas los residuos generados, evitando comprar 121 neumáticos nuevos y ahorrando US$2,2 millones.
Al mismo tiempo, Codelco promueve un sistema que posibilita el uso escombros en reemplazo de áridos naturales, economizando US$3,77 millones "al no requerir la compra de nuevo material y evitar el transporte de los escombros hacia su disposición final, de acuerdo con la normativa vigente", según informaron.
Ahorro en la recuperación de metales
Además, la hoja de ruta contempla el escalamiento de modelos de insumos circulares, haciendo hincapié en propuestas que han arrojado resultados en varias divisiones. Entre ellas resalta la recuperación de bolas de molienda, ahora implementada en El Teniente y Andina, que será aplicada a Salvador en 2026.
El proceso consiste en que el proveedor se lleva residuos metálicos y bolas desgastadas para revalorizarse como materia prima y así fabricar nuevas unidades.
Durante 2025, los mecanismos de insumos circulares provocaron beneficios superiores a US$700.000. Para 2026, se espera duplicar esos resultados y recuperar más de 5.000 toneladas de residuos que serán reincorporados a la operación mediante la circularidad.
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