Fragata portuguesa: qué hacer si me pica, qué pasa si está muerta y los mitos que solo agravan el dolor
Con la llegada del verano y el incremento de visitantes en el borde costero, la presencia de la fragata portuguesa vuelve a encender las alarmas en distintas playas del país ya que representa un peligro concreto debido a las lesiones que puede generar al entrar en contacto con ellas.
A su vez, este organismo marino suele confundirse con una medusa. En ese sentido, saber reconocerla e identificar sus síntomas resulta clave en temporada estival.
¿Por qué son peligrosas las fragatas portuguesas?
El principal riesgo está en sus tentáculos, capaces de liberar potentes toxinas al mínimo contacto con la piel. De acuerdo con el doctor Francisco Undurraga, médico internista de Clínica MEDS, la picadura genera un cuadro intenso y inmediato.
“Provoca una reacción tóxica intensa porque sus tentáculos contienen miles de nematocistos que inyectan toxinas neurotóxicas, citotóxicas y cardiotóxicas al contacto con la piel".
En consecuencia, la persona experimenta dolor inmediato e intenso, lesiones en la piel lineales tipo "latigazo" e inflamación. Otros pacientes podrían sentir náuseas, vómitos, cefalea, problemas para respirar, espasmos musculares y complejidades cardiovasculares, indicó el especialista.
A su vez, la afectación de los síntomas es más comprometedora en niñas, niños y personas con comorbilidades (padecer más de dos enfermedades base) o exposiciones extensas.
¿Es peligrosa es la fragata portuguesa si está muerta o varada en la arena?
Independiente de que esté muerta, los tentáculos de la fragata portuguesa se mantienen activos fuera del agua, especifica el doctor Undurraga.
Por lo tanto, las personas experimentarían la misma reacción producida en contacto con el organismo vivo, vale decir, reacciones graves.
¿Qué hacer si me pica una fragata portuguesa en la playa?
Ante un accidente, la recomendación es actuar con rapidez y precisión. Undurraga aconseja seguir las siguientes indicaciones.
Abandonar el mar de inmediato
Evitar frotar la zona afectada
Retirar con cuidado los restos visibles de tentáculos usando un objeto rígido o pinzas y lavar solo con agua de mar
Aplicar calor local con agua caliente tolerable, entre 40 y 45 grados Celsius, por un periodo de 20 a 30 minutos. “Esta es la medida más efectiva para aliviar el dolor e inactivar toxinas”, recalcó.
En el caso de niños y niñas, actuar con rapidez es clave ya que al tener un peso corporal menor, los síntomas son más intensos.
¿Cuáles son los errores comunes para aliviar los síntomas por picadura de fragata portuguesa?
El especialista indica el uso de vinagre, alcohol, amoníaco, orina, bicarbonato, agua dulce, hielo como primera medida o el rascado con toallas, arena o las manos.
“Todas estas intervenciones activan más nematocistos y liberan más toxina, aumentando el dolor y la extensión de la lesión”, explicó.
¿Cuándo acudir a un centro de urgencias?
Cuando los síntomas se agravan, es decir, ante la presencia de problemas respiratorios, mareos, desmayos, vómitos persistentes, dolor torácico, calambres y palpitaciones.
"También acudir si el dolor es muy intenso y no cede con las medidas iniciales, cuando la exposición es extensa, afecta cara, cuello o genitales y siempre en niños, especialmente los más pequeños ya que pueden descompensarse con mayor rapidez”, precisa.
¿Cuánto duran los síntomas de la picadura de una fragata portuguesa?
En cuanto a la evolución de la lesión, el médico explicó que “los efectos de una picadura suelen durar desde horas hasta varios días".
Respecto al dolor, cede en 24 a 48 horas con manejo adecuado. En tanto, las lesiones cutáneas persisten días o hasta semanas.
