Dolor y picazón de oídos en verano: qué tipo de tapones utilizar al nadar y el daño que produce el uso de cotonitos

Con la llegada del verano, muchas personas buscan refrescarse en playas, piscinas y ríos, pero a veces el alivio del agua puede traer consigo molestias auditivas evitables que se traducen en picazón persistente, dolor o la sensación de tener el oído tapados.

Estos son síntomas frecuentes que surgen durante la temporada estival, y que suelen ser consecuencia de hábitos comunes y factores ambientales.

Ante este escenario, el académico de Fonoaudiología de la Universidad Andrés Bello, sede Concepción, Simone Canevari, explica que “alteran el pH del oído y debilitan su barrera protectora natural”.

¿Cómo se produce el malestar en el oído por contacto con agua?

Al exponer el oído al agua se facilita la proliferación de bacterias y hongos en el conducto auditivo externo, especialmente cuando el agua queda atrapada y no logra eliminarse de manera espontánea.

No es el contacto con el agua lo que causa directamente las molestias, aclara Canevari, sino la exposición repetida y prolongada, especialmente en ambientes contaminados, como ríos o lagos.

“Sin embargo, el agua de mar y de piscina sin un adecuado tratamiento también puede provocar molestias, sobre todo si queda atrapada dentro del conducto auditivo. Esta humedad retenida puede generar irritación e infección”, agrega el especialista.

Uso del cotonito: ¿ayuda o empeora?

Además del agua, otros factores comunes del verano contribuyen al problema. La arena puede ingresar al oído y causar irritación, pero el mayor daño ocurre cuando se intenta retirar de manera incorrecta.

“Uno de los errores frecuentes es la manipulación posterior con cotonitos u otros objetos, que actúan como elementos abrasivos y lesionan la piel del conducto”, señala Canevari.

El académico enfatiza que introducir cualquier objeto en el oído no permite un secado efectivo y, por el contrario, empuja el cerumen hacia el interior, manteniendo la humedad.

“El oído no debe limpiarse por dentro. El cotonito no seca y puede provocar heridas e incluso perforaciones timpánicas. Lo correcto es secar suavemente solo la parte externa, el pabellón auricular o lo que llamamos oreja, y permitir que el oído se ventile de forma natural”, indica.

Tampoco se recomienda el uso de secadores de pelo; lo ideal es emplear un paño de algodón o una toalla limpia.

¿Qué tipo de tapones utilizar para proteger los oídos?

Para quienes tienen antecedentes de infecciones auditivas o pasan largas horas en el agua, como surfistas o pescadores, Canevari sugiere el uso de tapones hechos a medida y correctamente higienizados.

“Deben ser hechos a medida por un especialista y mantenerse correctamente higienizados, porque un tapón mal ajustado o sucio puede permitir el ingreso de agua o incluso generar una sobreinfección”, advierte.