El humo de los incendios forestales ha dejado el aire de las regiones de Biobío y Ñuble contaminado con material particulado fino y ultrafino, que es especialmente peligroso. Cuanto más fino es el material particulado, más fácilmente puede penetrar en los bronquios y en los alvéolos, desde donde puede traspasarse incluso a la sangre, generando problemas duraderos en los pulmones y otros daños a largo plazo. 

La presencia de material particulado fino y ultra fino se puede revisar en la plataforma Sinca del Ministerio de Medio Ambiente, donde el color violeta indica el grado más peligroso de contaminación, seguido del rojo y el amarillo que señalan alerta. 

Los efectos del humo en la salud en el corto plazo ya se están comenzando a ver en centros de salud, donde llegan pacientes con irritación ocular y problemas por inhalación de humo, como es el caso de los pacientes derivados del Hospital de Santa Juana, según informan medios locales. 

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Desde las Seremi de Salud de cada región llaman a personas con problemas pulmonares o asma a tener especial precaución, y si es posible a evacuar los lugares donde hay mayor concentración de material particulado en el aire.

 A la población en general recomiendan el uso de una barrera que cubra nariz y boca como una mascarilla, mantener las ventanas y puertas cerradas, evitar realizar actividad física y evitar el contacto de cenizas con la piel. Si hay mucho humo también sugieren usar un paño húmedo que cubra nariz y boca, y asistir a un centro de salud si se presentan síntomas como dificultad para respirar, conjuntivitis o mareos.

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