El secretario general de la ONU, António Guterres, defendió este domingo la "tarea fundamental" de los periodistas en la lucha contra el coronavirus y exigió a todos los Gobiernos que garanticen que los informadores puedan desarrollar su trabajo con plena libertad.

"A medida que la pandemia se extiende, también ha dado lugar a una segunda pandemia de desinformación, desde consejos de salud perjudiciales hasta teorías conspirativas descabelladas. La prensa nos brinda el antídoto: noticias y análisis verificados, científicos y basados en la realidad", dijo Guterres en un mensaje con motivo del Día Mundial de la Libertad de Prensa.

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El jefe de Naciones Unidas lamentó que, sin embargo, desde el inicio de la crisis muchos periodistas están siendo "objeto de mayores restricciones y castigos tan sólo por hacer su trabajo".

"Las restricciones temporales a la libertad de circulación son esenciales para vencer al COVID-19. Sin embargo, no se debe abusar de ellas como excusa para reprimir la capacidad de los periodistas de llevar a cabo su labor”, señaló.

El diplomático portugués insistió en que los ciudadanos necesitan de los medios para poder tomar decisiones informadas y recalcó que, en el contexto actual, esas decisiones pueden suponer la diferencia "entre la vida y la muerte".

En la misma línea, el presidente de la Asamblea General de la ONU, Tijjani Muhammad-Bande, recordó que el periodismo es aún más importante durante la pandemia, "cuando nuestras vidas dependen de una perspectiva equilibrada de información sin sesgos, de debates públicos constructivos y de una rendición de cuentas creíble".

El diplomático nigeriano pidió solidaridad especial con las mujeres periodistas, que se enfrentan a una "doble carga", al ser atacadas "como periodistas y como mujeres", y quiso rendir tributo a todos los profesionales de la información que ponen su vida en juego para defender la libertad de prensa.