Reino Unido activó medidas por una grave sequía tras récords de calor y escasas lluvias, con impactos en agricultura, ríos y reservas de agua.
Un parque reseco en Londres mientras el Reino Unido enfrenta su cuarta ola de calor del verano, con alerta ámbar por calor y la mitad de Inglaterra en sequía oficial, según la Agencia de Medio Ambiente. Julio va camino de ser el más seco registrado. Fotografía: EFE
La crisis climática vuelve a mostrar sus efectos en Europa. El Reino Unido declaró oficialmente una situación de “grave sequía” en gran parte de Inglaterra, luego de un periodo marcado por temperaturas excepcionalmente altas y una falta prolongada de precipitaciones que ha reducido los niveles de agua disponibles para consumo humano, agricultura y ecosistemas.
La medida se adoptó tras la evaluación de las autoridades ambientales británicas, que alertaron sobre el deterioro de las condiciones hídricas en distintas zonas del país. Según informó El País, julio de 2026 se convirtió en el mes más caluroso registrado en Reino Unido, mientras algunas regiones acumularon más de 50 días sin lluvias significativas.
La declaración de sequía grave en Inglaterra llega después de semanas de temperaturas superiores al promedio y precipitaciones muy por debajo de los registros habituales. De acuerdo con los reportes de la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido, durante julio varias zonas recibieron apenas una fracción de las lluvias esperadas, mientras los caudales de ríos y niveles de aguas subterráneas continuaron disminuyendo.
Las autoridades indicaron que distintas áreas pasaron a estados de vigilancia y respuesta por estrés hídrico, debido a la combinación entre altas temperaturas, suelos secos y una mayor demanda de agua por parte de la población y sectores productivos.
Entre los territorios más afectados aparecen zonas del sur y centro de Inglaterra, donde los agricultores han advertido sobre dificultades para mantener cultivos y abastecer al ganado debido a la reducción de la disponibilidad de agua.
El escenario llevó a varias compañías de suministro de agua a implementar restricciones temporales de consumo, incluyendo limitaciones para actividades como el riego de jardines y lavado de vehículos. Según la Agencia de Medio Ambiente británica, cerca del 40% de la población inglesa enfrentaba restricciones de uso de agua hacia fines de julio.
Además, los registros oficiales muestran una disminución progresiva en los niveles de almacenamiento de los embalses y una caída de los caudales fluviales. La autoridad ambiental señaló que una parte importante de los ríos presentaba niveles bajos o inferiores a lo normal para esta época del año.
Uno de los sectores más golpeados por la sequía en Reino Unido es la agricultura. La falta de agua ha afectado cosechas, aumentado la necesidad de riego y generando preocupación entre productores por posibles reducciones en los rendimientos.
Agricultores británicos han advertido que la menor producción podría generar presiones sobre algunos precios de alimentos, especialmente aquellos vinculados a cultivos afectados por la escasez hídrica.
La Agencia de Medio Ambiente también informó que las condiciones secas han provocado cosechas anticipadas, menor rendimiento agrícola, mayor riesgo de incendios en campos y un uso más temprano de reservas destinadas a la alimentación del ganado.
Expertos y autoridades han vinculado la repetición de episodios extremos con los efectos de la crisis climática, que está aumentando la frecuencia e intensidad de fenómenos como olas de calor y sequías prolongadas.
La sequía declarada en 2026 se suma a otros episodios recientes registrados en Reino Unido, entre ellos los ocurridos en 2022 y 2025.
El fenómeno también refleja una tendencia observada en distintos puntos del planeta: regiones históricamente caracterizadas por climas templados enfrentan ahora periodos más extensos de calor extremo y déficit de precipitaciones, generando nuevos desafíos para la seguridad hídrica y alimentaria.
Frente al escenario actual, el gobierno británico ha reforzado sus planes para mejorar la gestión del agua, aumentar la capacidad de almacenamiento y reducir pérdidas en las redes de distribución.
Será necesario avanzar hacia una mayor adaptación frente a eventos climáticos extremos, debido a que los periodos prolongados de calor y falta de lluvias podrían convertirse en fenómenos más frecuentes durante las próximas décadas.
La crisis hídrica del Reino Unido se suma así a una serie de alertas internacionales que muestran cómo la emergencia climática está transformando los patrones meteorológicos, afectando tanto a los ecosistemas como a actividades esenciales para las sociedades.
