La flota comenzó su marcha con siete recorridos, tarifas desde $160 y un sistema de pago completamente electrónico. La primera ciudad también es chilena.
Bueses eléctricos en Ovalle - Instagram @mttchile
Ovalle comenzó este fin de semana la marcha blanca de su nuevo sistema de transporte público, compuesto por 41 buses eléctricos y siete recorridos. Con su puesta en funcionamiento, la ciudad se convirtió en la segunda de Sudamérica en contar con transporte público 100% eléctrico, después de Copiapó.
El proyecto contempla una inversión de $22.800 millones por parte del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, equivalente a más de US$22 millones según las fuentes que dieron cuenta de su puesta en marcha. La iniciativa estima cerca de dos millones de viajes al año y conectará distintos sectores de la comuna con puntos como el centro, el Hospital Dr. Antonio Tirado Lanas y el Estadio Municipal.
Los nuevos buses operarán mediante los servicios 101, 201, 301, 401, 501, 601 y 801, que conectarán sectores como Huamalata, Villaseca, Los Leices, El Portal, El Ingenio y Parte Alta con distintos puntos de la comuna.
La operación está a cargo de Transporte Eléctrico Chile SpA (TEC Ovalle). El sistema funcionará inicialmente bajo una marcha blanca de aproximadamente tres meses, periodo en el cual se evaluará el comportamiento de la demanda y se podrán ajustar las frecuencias de acuerdo con los servicios y horarios más utilizados.
La empresa proyecta que el sistema alcance su operación en régimen durante marzo de 2027, considerando que enero y febrero presentan una menor demanda durante el periodo estival.
El sistema contempla una tarifa de $500 para adultos, $250 para adultos mayores y $160 para estudiantes de enseñanza media y superior. Los estudiantes de enseñanza básica tendrán gratuidad.
El pago será 100% electrónico, con tarjetas de transporte, código QR mediante la aplicación Kupos y tarjetas bancarias. Además, la aplicación Red Regional permitirá planificar viajes, consultar los servicios y localizar puntos de venta y recarga.
Los buses cuentan con accesibilidad universal, climatización, cámaras de seguridad, conexión Wi-Fi y puertos USB, además de sistemas para monitorear la operación. El servicio estará incorporado a un perímetro de exclusión que permitirá al Ministerio de Transportes supervisar aspectos como frecuencia, puntualidad y regularidad.
La puesta en marcha también incorpora a mujeres como conductoras de los vehículos. Giselle Rivera, Patricia Valenzuela, Tomasa Aguilera y Carolina Casanova forman parte de las trabajadoras vinculadas a la operación del nuevo sistema.
Rivera, vecina de Pueblo de Limarí, se preparó mediante capacitaciones de conducción, prevención y atención de usuarios. Valenzuela cuenta con más de ocho años de experiencia en transporte público, mientras Aguilera, de 52 años, posee experiencia conduciendo micros y camiones articulados.
Casanova, en tanto, también cumple funciones como monitora y participó en la preparación de conductores para la operación de los nuevos vehículos.
La implementación de los buses eléctricos reemplaza la anterior operación urbana y forma parte de un sistema de transporte público regulado. El servicio contempla una cobertura horaria entre las 06:00 y las 22:00 horas.
El proyecto comenzó a trabajarse en 2022 mediante diálogos participativos con la comunidad, mientras que en 2023 se definió el programa operacional para establecer aspectos como frecuencia, cobertura y horarios. Los primeros buses llegaron a Ovalle durante mayo de 2026 y la operación comenzó finalmente con la marcha blanca de octubre.
