Santiago se ubica en el lugar 120 del IMD Smart City Index, pero el promedio oculta brechas significativas en reciclaje e IA entre sus municipios.
Santiago se ubica en el lugar 120 del IMD Smart City Index, pero el promedio oculta brechas significativas en reciclaje e IA entre sus municipios.
Una ciudad inteligente no se define solo por la cantidad de sensores, aplicaciones o cámaras que instala. El concepto, que en principio se asoció a la digitalización urbana, hoy apunta a la capacidad de una ciudad para usar datos y tecnología en la mejora de servicios como el transporte, la seguridad, el reciclaje y la atención a la ciudadanía.
En el caso de Santiago, ese desafío se juega en buena medida en los municipios, donde las brechas entre comunas siguen siendo amplias.
Uno de los principales referentes internacionales es el IMD Smart City Index, elaborado por la escuela de negocios suiza IMD. Su edición 2026 evaluó 148 ciudades a partir de encuestas a sus habitantes sobre el acceso a herramientas tecnológicas y sobre indicadores de bienestar, como la calidad de la salud, el tráfico, las áreas verdes, las oportunidades laborales y la percepción de corrupción. Zúrich, Oslo y Ginebra encabezan la clasificación, que la ciudad suiza lidera desde 2020.
En ese escenario, Santiago se ubica en el lugar 120 y es la ciudad latinoamericana mejor evaluada, por delante de Medellín (121) y Ciudad de México (123). A su vez, el índice IESE Cities in Motion 2025, de la escuela de negocios de la Universidad de Navarra, situó a la capital chilena en el puesto 89 a nivel global, también como la mejor posicionada de la región.
Sin embargo, el promedio metropolitano esconde realidades dispares. El primer Índice de Municipios Inteligentes de la Región Metropolitana (IMI-RM 2026), presentado en julio por el gobernador de Santiago, Claudio Orrego, durante la Smart City Expo Santiago 2026, evaluó a 45 municipios mediante 48 indicadores agrupados en ocho dimensiones. El resultado fue un promedio de 39,8 puntos sobre 100.
Vitacura encabezó la medición con 75,5 puntos, seguida por Lo Barnechea (67,8), Las Condes (65,1), Peñalolén (63,4) y Santiago (58,6). La principal fortaleza de las comunas está en Infraestructura Digital y Ciberseguridad, con un promedio de 69,9 puntos, mientras que las mayores brechas se concentran en Sustentabilidad Ambiental Inteligente (26,3), Inteligencia Artificial (34,9) y Visión Estratégica e Innovación Digital (35,3).
El índice fue desarrollado por Sé Santiago, un programa Transforma de Corfo Metropolitano que ejecuta la Corporación Regional de Desarrollo con el apoyo del Gobierno de Santiago. Su gerenta general, Nicole Sáez, explicó en conversación con El Desconcierto que el objetivo es "instalar capacidades en los equipos municipales para poder transformar los territorios en ciudades más inteligentes".
Respecto del índice, Sáez aclaró que "lo que buscamos no es que necesariamente se compare un municipio con otro, porque tienen distintas realidades socioeconómicas o distinto número de habitantes", sino identificar las principales brechas de cada uno. En esa línea, advirtió que los recursos no lo explican todo: "Si bien Vitacura es la comuna que sale con mayor desarrollo, también existen otros municipios que son más populares y que tienen un alto desempeño, como por ejemplo Pudahuel".
Junto con el diagnóstico, el programa construyó un catálogo de soluciones urbanas desarrolladas por emprendimientos y pequeñas empresas, disponible junto al índice en un visualizador en el sitio web de la Corporación. La idea es cruzar las brechas municipales con la oferta del sector privado. "Un municipio se demora alrededor de 22 meses en elaborar una innovación cuando parte desde cero", afirmó Sáez, quien agregó que el catálogo partió con 100 soluciones, hoy suma 180 y tiene como meta llegar a 300.
De esa misma lógica surge Academia Smart City, un programa gratuito de formación para funcionarios municipales. Su primera edición, lanzada en enero de 2025, reunió a 31 funcionarios de 16 municipios y terminó con el financiamiento de dos proyectos, en Maipú y Pedro Aguirre Cerda. La segunda versión, que comenzó en septiembre y se extenderá hasta diciembre, convoca a 87 funcionarios de 27 comunas en 11 sesiones y 36 horas de formación híbrida.
"Teníamos la expectativa de llegar a 50 funcionarios y fue tanto el interés", relató la gerenta, quien destacó que en esta edición participan seis comunas rurales, donde las dificultades de acceso a la tecnología se amplifican. Al término del proceso, cada equipo deberá presentar una hoja de ruta comunal en materia de ciudad inteligente.
El programa cuenta con el GobLab de la Universidad Adolfo Ibáñez y el Laboratorio de Gobierno como aliados. Para Sáez, el desafío es aterrizar el concepto, ya que "a veces cuando uno habla de smart city, como que queda en una entelequia". Por eso, explicó que sus aplicaciones van desde la atención ciudadana y la descarga digital de documentos municipales hasta soluciones de seguridad que permitan prevenir delitos con mayor rapidez.
La gestión de residuos es una de las áreas donde los datos permiten medir resultados concretos. TriCiclos, empresa chilena fundada en 2009 y la primera Empresa B certificada fuera de Norteamérica, opera una red de 52 puntos limpios entre Arica y Castro, integrada a los sistemas de gestión de la Ley REP.
Su gerente general, Daniel Paredes, explicó a este medio que la compañía cuenta con una plataforma de trazabilidad para asegurar que los materiales recibidos sean seleccionados, enfardados y enviados a plantas de valorización. Según detalló, más del 90% de la red reporta los kilos recuperados a los sistemas de gestión. "Está súper comprobado que su trazabilidad se cumple en 100% para que los materiales se conviertan en otro insumo", afirmó.
Además, Paredes precisó que el sistema de reserva digital de horarios que la empresa implementó durante la pandemia ya no está en uso. La innovación de este año, en cambio, fue la inauguración de su primer punto limpio autosustentable, abastecido por energía solar, un modelo que buscan replicar en el resto de la red para desconectarla del suministro tradicional.
El funcionamiento de la red depende de alianzas con empresas como Sodimac, Walmart y Mall Plaza, que facilitan los espacios donde se instalan los puntos limpios. "Es un ecosistema que hemos ido desarrollando que la verdad es bien beneficioso para todos", sostuvo el ejecutivo.
Para Sáez, la capital "ha avanzado harto este último tiempo" y tiene reconocimiento internacional en electromovilidad del transporte público, gobernanza y transparencia.
No obstante, identificó como tareas pendientes una visión más estratégica y común, la innovación digital, la adopción de inteligencia artificial en los gobiernos locales y las medidas de sustentabilidad ambiental frente a la crisis climática. A ello sumó la incorporación de las comunas rurales, "porque todavía ahí es donde percibimos que hay mayores brechas".
Paredes, por su parte, apuntó a la participación ciudadana. "Vemos marcas comprometidas, inversiones, políticas públicas, más infraestructura a disposición de la ciudadanía", enumeró, aunque advirtió que el pilar ciudadano "no está tan comprometido todavía".
De cara a 2027, la Corporación proyecta una segunda versión del índice y el fortalecimiento de la Red de Comunas Inteligentes (RECI), que según Sáez se convertirá en un programa propio por anuncio del gobernador Orrego. El objetivo, explicó, es que "cada municipio en sus dimensiones con mayores brechas vaya mejorando su desempeño".
