Ciudades del futuro: lo que el mundo ya hace en sostenibilidad urbana y Chile tiene pendiente

Por otra parte, en Brasil, la ciudad de Curitiba es referencia internacional por su enfoque sostenible e inteligente. Impulsó iniciativas para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos, revolucionando el transporte público, priorizando áreas verdes y adoptando tecnología y digitalización para una población que acompañó ese proceso con mayor educación sobre estos temas.

En el norte del continente americano, Vancouver, con el movimiento Greenest City destaca por su enfoque en la comunidad como catalizador del cambio. Este proyecto, iniciado en 2009, involucra a políticos, organizaciones, empresas y ciudadanos comunes en 10 áreas clave de acción. Además, posee un enfoque en energías renovables, sostenibilidad alimentaria y turismo sostenible.

Ciudades sostenibles para Chile

Respecto a Chile, el país avanza hacia la sostenibilidad urbana mediante la "Estrategia de Ciudades Verdes", pionera en Latinoamérica, lanzada en 2025 y enfocada en resiliencia e integración natural. Esta iniciativa, liderada por los ministerios de Vivienda y Urbanismo y de Medio Ambiente, con apoyo de la FAO, aborda la crisis climática e integra la naturaleza en la planificación.

Ciudades como Valdivia, Copiapó, Coquimbo-La Serena y Santiago destacan por su gestión de agua, espacios verdes o conectividad, apoyadas por políticas nacionales de desarrollo urbano y movilidad.

En el caso de Valdivia, ha sido reconocida como "ciudad humedal", combinando naturaleza con alta calidad de vida. Santiago es líder en infraestructura y conectividad, ocupando puestos altos en rankings del continente. Concepción, Viña del Mar y La Serena resaltan por su equilibrio entre crecimiento, calidad ambiental y servicios.

Estudios del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable de la UC - UdeC (CEDEUS), indican que las ciudades chilenas tienen buen rendimiento en acceso a cultura, deportes y agua potable. No obstante, existen brechas en la equidad de áreas verdes entre comunas, acceso a internet y necesidad de mayor eficiencia energética en viviendas.

Ciclovía inconclusa en Santiago

Un hecho reciente ligado a la disparidad social se refleja en que el Minvu informó a finales de marzo que no continuará el financiamiento de la construcción de la tercera etapa de la ciclovía de la Nueva Alameda-Providencia, acción que fue justificada por el ministro Iván Poduje, quien argumentó que “el presupuesto de la cartera tiene un 97% comprometido por deudas de arrastre, estas obras son carísimas y actualmente no son una prioridad”.

Originalmente, la ciclovía buscaba ser la más larga de Chile, conectando Plaza Italia con Pajaritos. Con esta medida, la obra se limitaría al tramo entre Plaza Italia y Exposición, dejando en suspenso la continuación a través de Estación Central y Lo Prado.

Análisis desde la academia

Un esfuerzo reciente en el marco de pensar un urbanismo sostenible fue "Ciudades del futuro: evidencia, planificación, prospectiva e innovación social para la toma de decisiones", actividad realizada en el marco del Foro Regional sobre Desarrollo Sostenible 2026.

El encuentro fue organizado por UNESCO, CEPAL, ONU-Hábitat y la Universidad de Chile a través de su Facultad de Ciencias Sociales, siendo moderado por Esther Kuisch-Laroche, directora de la Oficina Regional de la UNESCO en Santiago.

“Las ciudades sostenibles no se improvisan, se construyen con conocimiento, planificación, visión de largo plazo y la voluntad de poner la evidencia y capacidad de prospectiva al centro de todas las discusiones y decisiones” “Las ciudades sostenibles no se improvisan, se construyen con conocimiento, planificación, visión de largo plazo y la voluntad de poner la evidencia y capacidad de prospectiva al centro de todas las discusiones y decisiones”

“Las ciudades sostenibles no se improvisan, se construyen con conocimiento, planificación, visión de largo plazo y la voluntad de poner la evidencia y capacidad de prospectiva al centro de todas las discusiones y decisiones”, sostuvo Kuisch-Laroche, al inicio de la jornada.

Respecto a una mirada enfocada en prospectiva territorial y gobernanza anticipatoria, Javier Medina, Secretario Ejecutivo Adjunto de la CEPAL, afirmó que “la anticipación es una ventaja temporal y cada vez es más estrecha. El llamado es a tener una innovación pública que solucione problemas complejos en contextos difíciles. Lo que hacemos es complementariamente tener modelos epistemológicos y eso es lo que podemos aportar desde los estudios del futuro”.

Por su parte, Alicia Williner, Asistente de Investigación Senior, Área de Planificación, Prospectiva y Desarrollo Territorial, ILPES-CEPAL, reflexionó mencionando que "hoy el arte del acuerdo es el motor institucional. No debemos tener miedo a las disrupciones. Es necesario recuperar la política y no tenerle miedo, recuperar el bienestar de las personas".

Elkin Velázquez, Director Regional para América Latina y el Caribe, ONU-Hábitat, complementó con que “se necesita método, determinación política y leer las señales de cambio”.

Decisiones basadas en evidencia para lograr la sostenibilidad

En esa instancia, El Desconcierto conversó con María Antonieta Urquieta, directora académica y coordinadora del Núcleo Sistemas Territoriales Complejos (SITEC) de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile.

-¿Cómo hacer de lo público un tema prioritario desde las políticas de estado en un contexto de policrisis y exigentes necesidades urbanas?

Resulta fundamental observar y analizar el contexto de policrisis (climática, habitacional, de movilidad, etc.) que enmarca a las sociedades actuales. Ello nos da mejores claves para comprender la complejidad de los desafíos de un crecimiento sostenible y con equidad para nuestras ciudades y adoptar decisiones en clave de justicia social, legitimidad democrática y sostenibilidad territorial.

Afrontar la complejidad de nuestras ciudades, exige repensar sus esquemas de gobernanza, por cuanto estos deben ser capaces de gestionar de forma adaptativa y anticipatoria las transiciones, transformaciones y múltiples crisis que le afectan. Afrontar la complejidad de nuestras ciudades, exige repensar sus esquemas de gobernanza, por cuanto estos deben ser capaces de gestionar de forma adaptativa y anticipatoria las transiciones, transformaciones y múltiples crisis que le afectan.

-En un escenario de complejidad territorial y demandas de justicia social, ¿cómo podemos llegar a una gobernanza adaptativa respecto a la planificación urbana?

Afrontar la complejidad de nuestras ciudades, exige repensar sus esquemas de gobernanza, por cuanto estos deben ser capaces de gestionar de forma adaptativa y anticipatoria las transiciones, transformaciones y múltiples crisis que le afectan.

Entre otros aspectos, la multiescalaridad que marca los niveles nacionales y subnacionales, debe ser discutida bajo códigos más dinámicos que la sola dicotomía centralización/descentralización, y avanzar hacia perspectivas que reconozcan el potencial de la gestión de nodos policéntricos.

-¿De qué se trata el CLIPP de la Universidad de Chile y cómo se vincula con las necesidades públicas del país?

El Co-laboratorio de Innovación con Propósito Público de la Universidad de Chile (CLIPP) es una iniciativa orientada a transformar conocimiento en innovaciones disruptivas, mediante la articulación transdisciplinaria entre la academia, el Estado, el sector privado y la sociedad civil.

Su propuesta busca poner las capacidades de investigadores y académicas al servicio del desarrollo del país, abordando fallas sistémicas desde su complejidad para diseñar, implementar y escalar propuestas que fortalezcan la toma de decisiones basada en evidencia. Entre sus líneas de innovación y transferencia, se encuentran las temáticas vinculadas al cambio climático y del desarrollo territorial con equidad, entre otros desafíos estratégicos del país.

-¿De qué manera se enfoca la investigación en los adultos mayores, considerando que el censo 2024 arrojó que un 30% de la población chilena superará los 60 años en 2050, siendo que el diseño urbano actual no necesariamente cumple con expectativas de sostenibilidad en ciudades y barrios?

El envejecimiento poblacional y en consecuencia la reconfiguración de los modos de vida y las relaciones de cuidado, es una tendencia que se viene marcando sostenidamente en nuestras sociedades contemporáneas, por lo que debe integrarse desde ya como un criterio relevante en la adecuación de los actuales entramados urbanos tanto en sus condiciones de infraestructura como de movilidad.

La consideración sistemática de estos aspectos nos permitirá abordar con mayor equidad y sostenibilidad la toma de decisiones, tanto presente como futura, en materia de planificación urbana.