Desde un antiguo horno crematorio abandonado en el Parque de los Reyes hasta convertirse en un espacio independiente de creación artística, Perrera Arte ha construido una historia al margen de la cultura oficial. Su fundador, Antonio Becerro, repasa tres décadas de obstinación, cuestiona la relación entre arte y poder y defiende la autonomía de los espacios independientes. A más de tres décadas de su nacimiento, este proyecto sigue vigente, reivindicando la libertad creativa y su vocación de abrir espacios para quienes crean lejos de los circuitos tradicionales.
—Cumplir 31 años como Perrera ha sido una batalla incesante, pero también ha sido y sigue siendo una lucha permanente contra molinos de viento, en el sentido de que hemos sido obstinados en nuestras ideas y no hemos claudicado ni hemos transado nuestra voluntad como espacio creativo, formativo y comunitario, que es lo que nos inspira hasta el día de hoy. Desde nuestra fundación, el año ‘95, cuando esto era un cementerio industrial, imagínate pasar de un horno crematorio abandonado en el Parque de los Reyes para convertirnos, con el tiempo, en un espacio respetado, reconocido por nuestros pares y validado por quienes buscan un refugio desde los márgenes. Todo esto, sin inclinarnos nunca frente al poder ni besarle las manos a las autoridades. Nuestra autonomía es nuestro sello. Somos perros solitarios pero leales. Y fundamentalmente alegres.
—Todos saben que he sido muy crítico con la transición política y con la cultura durante lo que fue la Concertación en Chile. Pero no quiero hacer juicios tajantes a estas alturas del partido. El tránsito ha tenido de dulce y agraz para el mundo de la creación. No ha sido fácil, pero nunca lo ha sido. El día que lo sea estaremos en un paraíso ficticio. Los verdaderos artistas necesitan luchas, necesitan interpelar al poder y no ser condescendientes ni bufones de la corte, como hemos visto a tantos caminar por alfombras rojas. Por otra parte, hoy existe un ministerio, administrado por operadores de toda índole y por tecnócratas muchas veces no solo insensibles, también muy ajenos a la realidad del arte. También están los fondos concursables, que han sido el sello de la institucionalidad por décadas. Recuerdo cuando los creadores hacían filas con sus carpetas amarillas para ir a dejar sus proyectos. Luego vino la digitalización y el reino de los evaluadores y jurados. Olvídate de lo que es entrar en la matrix del ministerio de cultura, una experiencia alucinante en donde Nio y Apolo están en una batalla constante. Es el burócrata versus el creador. Pero seguimos al debe. La cultura se ha institucionalizado y se ha concentrado en ciertas élites advenedizas al poder.
—El origen del centro y gran parte de tu impronta están cruzados por la figura de los perros callejeros, que en un momento fueron el rostro del abandono y la desidia estatal. ¿Cómo esos animales se convirtieron en símbolos, arquetipos artísticos y en el tótem de resistencia de este lugar?
—El perro de la calle es uno de los seres más hermosos que existen. Cuando te quiere, es capaz de dar su vida. No tiene dueño y sobrevive a la intemperie olfateando la ciudad y su miseria. Y nosotros, en este espacio que podría parecer de encierro por su pasado como perrera —a diferencia del universo opresivo de la novela de Vargas Llosa—, convivimos con perros libres y creativos, jamás domesticados ni violentados por el poder.
El perro callejero es el arquetipo perfecto de nuestra sociedad: el paria, el que no tiene amo, el que desafía la desidia estatal. Cuando bautizamos este lugar como Perrera Arte y trabajamos con la taxidermia y la materia orgánica, pusimos sobre la mesa lo que el poder siempre quiso esconder bajo la alfombra: la muerte, la descomposición, el descarte. Si Dante —nuestro perro— recorre cada mañana y cada noche los senderos del Parque de los Reyes, es porque marca con su presencia soberana un territorio propio, haciendo girar al mundo con la dignidad intacta de los que no piden permiso. Los perros son nuestros tótems porque encarnan exactamente eso: la lealtad salvaje y la libertad sin dueño.
—Por la Perrera han transitado distintos artistas y celebridades. Eso los convierte en un espacio muy diverso y abierto. ¿Por qué crees que creadores de distintas disciplinas buscan este lugar?
—A veces tengo la sensación de que somos una suerte de oasis en medio del desierto. Lo que quiero decir es que cuando alguien toca nuestras puertas, siempre es porque siente la necesidad de refugiarse por un lado, y de sentirse fuera del torrente por otro. Quizá en ese sentido somos insulares. Pero acá hay afectos y lazos genuinos que se dan entre la gente que nos visita y los artistas. Acá no hay jerarquías. Fíjate que por la Perrera han pasado Gonzalo Rojas, Patricio Guzmán, Rosita Ramírez, Raúl Ruiz, Carmen Berenguer, Pedro Lemebel y tantos otros que están vivos, que saben lo que cuesta crear sin arrodillarse. Y con todos ellos levantamos el cáliz de la alianza. Y eso para mí es belleza, es poesía. Entonces lo que queda es un sentimiento de gratitud muy grande, y a la vez la fuerza y el ímpetu que te entregan los espíritus libres.
—¿De ahí nace el Premio a la Resistencia?
—Exacto. El Premio a la Resistencia es nuestro símbolo y el galardón que nosotros, junto a la comunidad de la Perrera, les entregamos a los creadores que siempre se han atrevido a interpelar al poder. Acá no estamos hablando de política partidista ni de grupos con intereses corporativos que se aplauden entre sí. Lo que hacemos es estimular y premiar desde nuestro modesto lugar, que es el margen, el borde, la frontera con la Chimba, desde donde hacemos un reconocimiento concreto a quienes son valientes. Y en ese sentido rescato a las mujeres valientes de las comunidades creativas que se las juegan día y noche con fervor por su arte, su oficio, su artesanía. Sin ellas la Perrera no habría sido lo mismo y hoy trabajamos juntos y construimos comunidad con esa mirada de mujer que está más allá de un discurso. Y quiero destacar la figura de Carola Ibacache, actriz, que es parte esencial de nuestro equipo. Ella es un ejemplo de la resistencia y de lo que simboliza este premio.
—¿Qué opinión te merece el arte que se está haciendo en la actualidad en Chile?
—Lo miro con una mezcla de fatiga y distancia crítica. Hay una sobreproducción de arte decorativo, validado por curadores que repiten mantras que no se conectan con el territorio. Siento que el arte actual en Chile es demasiado inofensivo, repleto de vericuetos y meandros que no se mojan el potito, no se ensucian las manos. Nunca en la historia de Chile había visto tanto artista disciplinado y correcto como hoy. Tiene que ver con lo que decía de la cultura y la institucionalidad. Somos un país en donde los artistas son una pequeña pléyade que gira en torno a un ministro o ministra de turno. Y cuando no sales de esa simbiosis, de ese eterno retorno al poder del mecenazgo, sencillamente hay que admitir que no puedes hacer nada disruptivo o contracultural. De lo contrario, te conviertes en una amenaza, en un artista peligroso o un psicópata como el de Cabo de miedo, que en cualquier momento salta y te toma del cuello. Es como esa vieja frase que dice: estás conmigo o estás contra mí. Pero esa es una carencia de nuestros tiempos. El no escucharnos ni mirarnos. La desconfianza también existe entre los artistas y es triste.
—¿Te sientes un artista marginado o incomprendido por el poder?
—No necesito validarme frente a autoridades o frente a mis pares. He construido mi obra con trabajo y dedicación. Eso no quiere decir que no nos necesitemos, porque nos necesitamos entre los creadores y con las diferentes instancias del poder burocrático. Acá a la Perrera han venido autoridades, ministros y subsecretarios de todos los colores políticos. Y es parte del trabajo que hacemos y, claro, nos necesitamos. Qué poco sensatas serían autoridades que no se dieran cuenta del valor de un espacio como la Perrera, que lleva 31 años con la frente en alto. Nosotros nos debemos a la comunidad y a nuestras pulsiones creativas. Y eso no se transa. Pero te diré algo que sí me parece urgente, fíjate que debatimos mucho sobre cultura y sobre arte. Es importante, porque es como hablar del espíritu del ser humano. Pero sin educación no hay cultura ni arte que sobrevivan a la descomposición social y política de la sociedad. Si no se resuelve el problema de la educación, estamos simplemente perdidos.
—¿Pero crees que realmente hay un interés genuino de las instituciones públicas por espacios como este?
—Las instituciones no nos aman; a lo más, nos toleran cuando necesitan blanquear sus estadísticas de participación ciudadana en los informes anuales. Levantar este espacio sin costo para el Estado, ganarse el comodato después de décadas de peleas pulso a pulso, demuestra que la burocracia cultural solo reacciona cuando el hecho artístico ya es irreductible. No esperamos caridad ni palmaditas en la espalda. Sabemos perfectamente que somos una anomalía incómoda que les recuerda que la cultura puede autogestionarse al margen de su tutela.
—Si te tocara asumir mañana como Ministro de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, ¿qué es lo primero que demolerías y qué harías para cambiar de raíz esta precariedad institucional?
—Vaya ficción en la que me pones. Ser ministro o ministra y tener que administrar tanta precariedad no es algo sencillo. Más aún cuando eres preso en una torre de marfil tecnocrática donde se reparten los fondos con planillas de cálculo que ignoran el pulso real de los territorios y los oficios. Crearía una política de financiamiento basal para los espacios independientes y consagraría el derecho a la soberanía cultural. Un ministerio de verdad debe garantizar que los creadores puedan habitar el mundo sin convertirse en clientes de la burocracia. Pero estoy haciendo ciencia ficción. Para los ministros lo que es de los ministros y para los artistas lo que es de los artistas.
—Para cerrar: ¿cuál es el límite de la obstinación poética? ¿Hasta cuándo está dispuesto Antonio Becerro a sostener el peso de este bastión?
—La obstinación no tiene límite mientras haya fuego en las manos y la necesidad imperiosa de seguir diciendo la verdad en un mundo lleno de sordos. Somos vulcanos con las manos en el fuego y la mente en una disputa permanente entre la forma y el contenido, entre lo superfluo y lo cotidiano. Hasta que el cuerpo aguante y esta jauría siga encontrando aquí un refugio, la Perrera seguirá abierta. Alguien tiene que encargarse de recordar con terquedad que el futuro todavía se fabrica a mano.
OPEN GLASS: EL ARTE DEL VIDRIO SOPLADO LLEGA A PERRERA ARTE
En el marco de la celebración de sus 31 años, el Centro Experimental Perrera Arte recibirá el próximo viernes 21 de noviembre a Open Glass Chile, colectivo fundado en 2017 por el artista Sebastián García-Huidobro. La jornada reunirá a más de 15 sopladores de vidrio en un encuentro dedicado a este oficio milenario, donde el fuego, la técnica y la creatividad se conjugan para dar vida a piezas únicas de diseño y creación artesanal.
Cuándo: Viernes 21 de noviembre de 2026.
Dónde: Centro Experimental Perrera Arte, interior Parque de los Reyes, Santiago.
Entradas: Disponibles en Tickean.
Más información: www.perrerarte.cl
