Virgilio Paz Romero permanece detenido en Miami mientras Estados Unidos evalúa enviarlo a un tercer país, según antecedentes judiciales citados por The Washington Post.
Imagen referencial sobre Orlando Letelier - Agencia Uno
Este 21 de septiembre se cumplen 50 años del asesinato de Orlando Letelier en Washington D.C., donde una bomba instalada en el automóvil del excancanciller de la Unidad Popular provocó su muerte y la de su asistente, la ciudadana estadounidense Ronni Karpen Moffitt.
En el marco del aniversario, el gobierno de Donald Trump evalúa deportar a Virgilio Paz Romero, señalado como quien habría activado el artefacto explosivo, mientras permanece detenido en el centro migratorio de Krome, en Miami.
El atentado ocurrió el 21 de septiembre de 1976, cuando Letelier se desplazaba por Washington junto a Moffitt y el esposo de ella, Michael Moffitt. El automóvil fue alcanzado por una bomba activada mediante un mecanismo remoto desde otro vehículo. Letelier y Ronni Moffitt murieron, mientras Michael Moffitt sobrevivió.
Paz Romero, de origen cubano, permanece desde enero en el centro de detención migratoria de Krome, en el sur de Florida. De acuerdo con los antecedentes publicados por The Washington Post, un juez federal rechazó el 28 de agosto una solicitud presentada por Paz Romero para recuperar su libertad.
Según el mismo reporte, las autoridades estadounidenses informaron al tribunal que estaban gestionando su expulsión hacia un tercer país. El juez Darrin P. Gayles estableció que las autoridades debían concretar esa remoción dentro de 30 días o liberar a Paz Romero bajo condiciones de supervisión.
Paz Romero fue detenido en 1991, tras permanecer 15 años prófugo. Luego se declaró culpable de un delito relacionado con la conspiración para asesinar a Letelier y cumplió una condena de prisión. Tras recuperar su libertad, permaneció bajo custodia migratoria durante varios años y fue liberado en 2001 ante la imposibilidad de concretar su expulsión a Cuba.
El medio estadounidense señala que Paz Romero habría activado el detonador remoto de la bomba. El medio también consigna que fue uno de los integrantes del grupo de exiliados cubanos que colaboró en el atentado.
Letelier había sido canciller y ministro de Defensa durante el gobierno de Salvador Allende y posteriormente se exilió en Estados Unidos tras el golpe de Estado de 1973. En Washington se convirtió en uno de los principales opositores internacionales a la dictadura de Augusto Pinochet.
El atentado ocurrido en Sheridan Circle provocó también la muerte de Ronni Moffitt. El lugar donde explotó la bomba cuenta actualmente con un memorial dedicado a las víctimas.
La investigación estadounidense estableció la participación de integrantes de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA) en la planificación y ejecución del crimen. Entre los implicados estuvo Michael Townley, quien tuvo un papel central en la operación.
Un documento de 1978 conservado por el National Security Archive contiene el relato entregado por Townley sobre la operación. En él señala que recibió órdenes de Pedro Espinoza, entonces subdirector de la DINA, para eliminar a Letelier y que la misión contemplaba la colaboración de un grupo cubano.
El aniversario coincide además con la difusión de nuevos antecedentes documentales sobre la investigación estadounidense acerca del papel de Augusto Pinochet en el asesinato.
Un reportaje publicado por Chilevisión informó que el medio y The Washington Post accedieron a cientos de documentos desclasificados relacionados con el caso. Según esos antecedentes, en 2000 Estados Unidos reunió evidencia para evaluar una eventual extradición de Pinochet por su presunta responsabilidad en el crimen. El material incluye conversaciones entre Pinochet y el entonces secretario de Estado estadounidense Henry Kissinger, registradas tres meses antes del asesinato.
The Washington Post detalló además que un documento del FBI de 2000 registra la autorización, otorgada en 1999 por la entonces fiscal general estadounidense Janet Reno, para realizar una nueva investigación destinada a determinar si existían pruebas suficientes para establecer la participación de otras personas en los homicidios, incluyendo a Pinochet.
El mismo medio precisa que Pinochet nunca fue formalmente acusado en Estados Unidos por las muertes de Letelier y Moffitt. Los resultados y eventuales recomendaciones de aquella investigación del FBI y del Departamento de Justicia no fueron publicados.
Este lunes 21 de septiembre, el Ministerio de Relaciones Exteriores realizó dos homenajes en Washington por los 50 años del asesinato de Letelier.
La primera actividad consistió en la colocación de una ofrenda floral en el memorial de Sheridan Circle, donde ocurrió el atentado. Luego se realizó un segundo acto conmemorativo en la residencia del embajador de Chile en Estados Unidos. Ambas ceremonias fueron encabezadas por el embajador Andrés Ergas y contaron con la participación de personal diplomático de la embajada chilena.
Las actividades se desarrollaron el mismo día en que el presidente José Antonio Kast y el canciller Francisco Pérez Mackenna llegaron a Nueva York para participar en la Asamblea General de Naciones Unidas.
Pérez Mackenna señaló que los homenajes reafirman el compromiso con la convivencia democrática y el rechazo a la violencia como instrumento de acción política.
