Nace en el volcán Maipo y desemboca al mar en San Antonio. El río Maipo es la principal fuente de agua para la Región Metropolitana y parte de las de Valparaíso y O’Higgins, donde vive buena parte de la población del país.

Pero también es un río que enfrenta una situación compleja por los largos años de sequía, la mega minería en la cordillera, la extracción de áridos en su ribera y la contaminación proveniente de las ciudades.

Esta semana, el Gobierno Regional Metropolitano dio inicio a una ambiciosa cartera de proyectos para mejorar la seguridad hídrica del río, involucrando más de 600 iniciativas a escala comunal y 34 grandes acciones de nivel regional.

Y no se trata de obras como embalses o canalizaciones, sino que medidas de bajo impacto y basadas en la naturaleza, para recuperar la capacidad del ecosistema del río para absorber agua, recargar acuíferos y restaurar su salud, tanto en zonas rurales como en las mismas ciudades.

Algunas soluciones ya se han aplicado como planes piloto en distintos lugares de la región. Un ejemplo son la obras de infiltración de agua (pequeñas terrazas y zanjas hechas con piedra y tierra) en las laderas del cerro Chena en San Bernardo, realizadas con la organización Symbiotica, para mejorar la infiltración de agua lluvia en el suelo.

Otro es la entrega de dispositivos para cañerías de hogares y colegios que permiten ahorrar agua, como los aereadores y caudalímetros. El siguiente proyecto piloto a ejecutarse será la construcción de “jardines de lluvia” en Peñalolén; pequeñas áreas verdes integradas en la ciudad que usan la gravedad, rocas y la vegetación para capturar agua de la lluvia e infiltrarla a los acuíferos.

Este tipo de acciones se suman a otras como plantar árboles nativos en la ribera del río, conservar los humedales, implementar infraestructura verde en las ciudades como techos verdes o pavimentos permeables, mejorar la eficiencia en el riego de áreas verdes, y más.

Las soluciones fueron elegidas tras años de trabajo con el programa Escenarios Hídricos 2030 de la Fundación Chile, que involucra a distintos actores como autoridades, academia, empresas y comunidades en torno al río para idear estrategias de gestión hídrica cruzando los distintos conocimientos.

Se espera que las iniciativas en conjunto abarquen un 15% de la cuenca del río Maipo, beneficiando a una población estimada de 6 millones de personas e involucrando a 50 municipalidades.

Gobernar el río

Al lanzamiento de estas medidas se suma la creación del primer organismo de cuenca del país; un instrumento que existe en todos los países de la OCDE menos en Chile, para mejorar la gobernanza hídrica tomando como unidad de gestión la cuenca completa de un río.

Esto porque lo que ocurre aguas arriba en un río, puede afectar la disponibilidad aguas abajo en otras comunas o regiones. De la misma forma, las acciones de una empresa o un organismo público en una parte del río pueden afectar a otros tipos de usuarios del agua.

El recién creado Organismo de Cuenca del río Maipo para la Seguridad Hídrica reúne a 50 organizaciones vinculadas con el río, desde Juntas de Vigilancia hasta empresas, agrupaciones vecinales, centros de estudio y organizaciones ambientales.

Estas son las organizaciones que componen la nueva institucionalidad:

1. Junta de Vigilancia Río Mapocho – Primera Sección

2. Junta de Vigilancia Río Mapocho – Tercera sección (p)

3. Junta de Vigilancia Río Mapocho – Última Sección

4. Junta de Vigilancia Estero Arrayan (p)

5. Junta de Vigilancia del Río Peuco (p)

6. Asociación de Canalistas del Río Maipo

7. SMAPA

8. ESVAL

9. COPAGUA (p)

10. Anglo American

11. CCU (p)

12. Asociación Metropolitana de APR

13. APR Cuncumén

14. APR Mallarauco

15. APR Huertos Familiares

16. Comité de Agua Potable Rural Cuncumén/ el Asilo/ La Floresta

17. APRIN

18. APR Batuco (p)

19. APR Campusano La Estancilla (p)

20. APR Codigua – El esfuerzo (p)

21. Municipalidad de Lo Barnechea

22. Municipalidad Melipilla

23. Municipalidad San Antonio

24. Municipalidad Santo Domingo

25. Municipalidad María Pinto

26. Municipalidad Curacaví

27. Municipalidad de Buin

28. Municipalidad de Colina

29. Municipalidad de Padre Hurtado

30. Municipalidad Vitacura

31. Municipalidad de Pirque

32. Municipalidad de San José de Maipo

33. Municipalidad de Maipú

34. Municipalidad de Las Condes (p)

35.   Municipalidad de Til Til (p)

36.   Chile Sustentable

37.   Fundación Cosmos

38.   Fundación Amulen

39.   ONG Corporación Altos de Cantillana

40.   ONG Ecosistemas

41.   Modatima RM

42.   Fundación Río Montaña

43.   Verde Nativo

44.   Fundación Frente de Río

45.   Fundación de Desarrollo Sostenible Cajón Maipo

46.   Humedales Cajón del Maipo

47.   Somos Cuenca

48.   Red de Humedales

49.   Queremos Tupungato

50.   Fundación Travertinos de Baños Morales

51.   Defensa Ambiental Cordillera

52.   Corporación de desarrollo Socio Ecológico de San Antonio Ambiental

53.   ONG Ojos de mar (p)

54.   Fundación para el Desarrollo Sustentable (p)

55.   Corporación de defensa del río Mapocho (p)

56.   Fundación para la Superación de la Pobreza (p)

 

 Foto: Escenarios Hídricos 2030.