Un total de 10 animales del Buin Zoo, en Santiago de Chile, se convirtieron en los primeros de Latinoamérica en inmunizarse contra el COVID-19 con una vacuna experimental desarrollada por el laboratorio veterinario Zoetis.

Tres leones, tres tigres, tres pumas y un orangután recibieron la primera dosis de la vacuna el 13 de diciembre y recepcionarán la segunda en unas semanas, informó este jueves el zoológico.

La selección de las especies se hizo de acuerdo a "la evidencia internacional de los ejemplares más susceptibles al contagio" y ninguno de los animales mostró reacciones adversas, explicó la institución, cerrada durante meses a causa de las restricciones sanitarias para contener la pandemia.

"Es un gran orgullo ser el primer zoológico de Latinoamérica que participa de este estudio y que ya cuenta con algunos de sus animales protegidos contra el virus", dijo el director de Buin Zoo, Ignacio Idalsoaga.

A los animales no los anestesiaron para recibir sus respectivas dosis, sino que los entrenaron para inocularlos voluntariamente.

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"El virus es el mismo que en las vacunas humanas"

La vacuna aplicada en Buin, que pasó todos los controles sanitarios chilenos para aplicarse, es de uso exclusivo para animales y la misma usada en el Zoológico de San Diego, en Estados Unidos, que inmunizó a sus nueve primeros simios en marzo.

"El virus es el mismo que en las vacunas humanas, sin embargo, las vacunas para animales varían en el carrier (transportador) que se usa. La combinación única entre el antígeno y el carrier asegura la seguridad y eficacia", indicó Cristian Dunivicher, gerente técnico del Laboratorio Zoetis.

Chile, donde la pandemia está controlada desde hace meses pese a la llegada de la contagiosa variante Ómicron, es también el primer país de la región en iniciar la vacunación en humanos hace un año.

Hasta el momento, más de 10,5 millones de personas tienen la dosis de refuerzo y las autoridades sanitarias anunciaron este jueves que aplicarán una cuarta inyección a partir de la segunda quincena de febrero.