El Servicio de Evaluación Ambiental recomendó aprobar un proyecto de extracción de tierras raras en Penco, pese a la negativa del municipio de Penco.
SEA recomienda aprobar proyecto de extracción de Tierra Raras en Penco.
Este viernes, el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) recomendó dar luz verde al proyecto minero que busca procesar arcilla que contiene Tierras Raras en Penco, en la Región del Biobío, y que ha recibido las críticas de comunidades e incluso el propio municipio, debido a la cercanía con centros poblados.
En total, la empresa REE UNO SpA invertirá US$130 millones para el procesamiento de hasta 320 toneladas/hora de arcillas húmeda con el fin de producir 1.700 toneladas secas anuales de concentrado de tierras raras.
En concreto, el Informe Consolidado de la Evaluación (ICE) Estudio de Impacto Ambiental publicado por el SEA durante la jornada establece expresamente que: "El proyecto cumple con la normativa de carácter ambiental aplicable identificada en la sección 11 de este documento", se lee en el documento.
Su recomendación se sustenta en que la iniciativa minera "propone medidas de mitigación, compensación o reparación apropiadas, considerando las condiciones y exigencias que establece el punto 13.2 del ICE. El titular ha subsanado los errores, omisiones e inexactitudes planteados en el o los Informes Consolidados de Aclaraciones, Rectificaciones y Ampliaciones".
Por lo tanto, "El Servicio de Evaluación Ambiental de la Región del Biobío, recomienda aprobar íntegramente el presente ICE".
En septiembre de 2025, el alcalde de Penco junto al Consejo Municipal rechazaron la eventual aprobación del proyecto minero, bajo la consigna de que la comuna está "libre de mineras". El foco de las críticas se centra en que la iniciativa va en contra del desarrollo regional de Penco, según sostuvo el mismo alcalde Rodrigo Vera.
En concreto, aseguró en dicho periodo que "hay partes del proyecto que están a 2 kilómetros de zonas habitadas, de la plaza o del Cesfam”, adelantando posibles efectos negativos para la comunidad. Asimismo, la instalación de una planta procesadora no coincide con la estrategia de promoción del turismo y la gastronomía de la comuna.
En materia de medio ambiente, una de las críticas es que el proyecto provocaría una alteración a los cursos de agua debido a la instalación cercana a una cuenca costera que abastece de agua dulce a la comuna. Lo anterior, supone además la afectación a especies amenazazas como el naranjillo, pitao y queule.
En abril de 2026, el municipio reiteró en un documento enviado al SEA que "el proyecto fue fraccionado y es incompatible territorialmente con los Planes de Desarrollo Comunal". En ese sentido, recomendaron "ser evaluado en su conjunto".
