La ministra avaló el mecanismo que permite el largo anhelo de las salmoneras de reubicarse en otros mares protegidos a pesar del rechazo de comunidades locales.
Una de las disposiciones de la Ley de Reconstrucción que despertó más alerta en el mundo ambiental es la de relocalizar concesiones salmoneras desde Parques Nacionales a Reservas Nacionales, incluso cuando estas no tengan un plan de manejo. La industria salmonera ha protagonizado diversos daños ambientales dentro de mares protegidos.
Ahora, en entrevista con La Prensa Austral, la ministra de Medio Ambiente, Francisca Toledo, defendió el mecanismo durante su primera gira oficial a Punta Arenas. Allí abordó la reducción en la entrega de concesiones salmoneras en el país por el agotamiento de zonas aptas para acuicultura. En ese contexto, la ministra apunta a las relocalizaciones desde parques nacionales como una vía para reacelerar esta industria.
Durante los últimos años la industria salmonera ha accedido a ir retirando gradualmente sus concesiones dentro de Parques Nacionales para cumplir con la ley de Biodiversidad que prohibe esta actividad bajo dicha categoría de protección. Sin embargo, ambientalistas han criticado que la vía para lograr esto sea su relocalización dentro de reservas, que también están protegidas por ley aunque no se prohíbe la actividad industrial.
Durante la tramitación de esta ley que creó el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), organizaciones ambientales lucharon para que también se prohibiera la actividad industrial dentro de Reservas Nacionales, enfrentando en oposición la presión de la industria. Aunque esto no se logró incluir en la ley, sí se determinó que las reservas debían tener plan de manejo para recibir concesiones.
Iniciado el gobierno de José Antonio Kast, bajo la Ley de Reconstrucción se incluyó esta disposición para las salmoneras. Especialistas en políticas ambientales tildaron este cambio como una flexibilización a los estándares ambientales establecidos en la ley SBAP.
“Se corre riesgo explícito de que los estándares de protección de estas áreas se vean menoscabados, ya que se está priorizando el interés económico por sobre fines de conservación en virtud de los cuales fueron puestas bajo protección oficial dichas áreas”, explica por ejemplo el abogado de la ONG Terram, Diego Rojas.
Los planes de manejo son relevantes porque establecen la naturaleza y los ecosistemas que serán objeto de protección del área. También pueden establecer lineamientos para las actividades industriales que se quieran desarrollar en su interior. Ante las alertas ambientales que despierta este movimiento, la ministra declara que las relocalizaciones deberán someterse a evaluación ambiental.
Uno de los lugares donde esta batalla legal se manifiesta es en la Reserva Nacional Kawésqar, donde comunidades indígenas han luchado largamente para proteger los mares que navegan desde tiempos ancestrales, amenazados por la industria salmonera.
La industria ha protagonizado diversos escándalos ambientales dentro de estos mares. El ejemplo más reciente es la muerte masiva de casi mil toneladas de salmones que ocurrió este mes dentro de las jaulas salmoneras de Multi X que operan en la reserva. Estos episodios aumentan los nutrientes en el agua presionando la ecología del lugar. La reserva alberga al menos 67 concesiones salmoneras en su interior.
Desde la creación de esta área protegida existieron presiones para que sus mares estuviesen disponibles para actividades industriales, al punto en que se terminó creando un Parque Nacional que abarca la parte terrestre del lugar, mientras que los mares circundantes quedaron definidos como Reserva, que es una categoría menor de conservación.
A pesar de que fue creada en 2019, la reserva aún no tiene plan de manejo y su proceso de creación ha generado diversos conflictos, con comunidades Kawésqar denunciando presiones e intervención desde la industria en el proceso.
Las comunidades locales también han recurrido a la Ley Lafkenche para crear un Espacio Marino Costero de Pueblos Originarios (ECMPO) en un proceso que también se ha estancado y donde se denuncian presiones y campañas de desinformación impulsadas por la industria salmonera.
