Puerto Varas finalizó la construcción de su humedal descontaminante y se suma a iniciativa en Frutillar

Recuperación ambiental y sostenibilidad

El alcalde Tomás Gárate destacó que este proyecto permitirá avanzar en el conocimiento y aplicación de soluciones innovadoras para la recuperación ambiental de la comuna, con foco en la sostenibilidad.

"Con esta unidad piloto buscamos medir y comprender el impacto real de las soluciones basadas en la naturaleza para gestionar de mejor manera variables críticas en nuestros afluentes. Nuestro objetivo es validar esta estrategia y, en el mediano plazo, poder replicarla en distintos puntos de la ciudad, contribuyendo a recuperar la calidad de las aguas de nuestra bahía urbana".

Con esta unidad piloto buscamos medir y comprender el impacto real de las soluciones basadas en la naturaleza para gestionar de mejor manera variables críticas en nuestros afluentes Con esta unidad piloto buscamos medir y comprender el impacto real de las soluciones basadas en la naturaleza para gestionar de mejor manera variables críticas en nuestros afluentes

Por su parte, Manuel González, gestor de proyectos de Humedal Chile, explicó que la iniciativa permitirá evaluar el comportamiento de esta tecnología en condiciones reales y generar información clave para futuros proyectos.

"Este es el primer humedal depurador de la bahía de Puerto Varas. Buscamos validar la eficiencia de esta solución basada en la naturaleza, que funciona imitando los procesos propios de los humedales naturales. Las plantas y los microorganismos trabajan en conjunto para limpiar el agua antes de que llegue al lago Llanquihue, reduciendo la carga contaminante que actualmente transportan estos afluentes urbanos".

El especialista agregó que el sistema tratará aguas mixtas provenientes del estero, que incluyen escorrentías de aguas lluvias e infiltraciones de aguas servidas, las cuales afectan la calidad ambiental del lago. A medida que el agua recorre el humedal, se produce un tratamiento biológico natural que permite mejorar sus condiciones antes de su descarga final.

Las plantas y los microorganismos trabajan en conjunto para limpiar el agua antes de que llegue al lago Llanquihue Las plantas y los microorganismos trabajan en conjunto para limpiar el agua antes de que llegue al lago Llanquihue

Medir la eficiencia

Uno de los principales objetivos de esta experiencia piloto será obtener parámetros técnicos que permitan medir la eficiencia de remoción de contaminantes y dimensionar futuras intervenciones de mayor escala.

"La información que se genere en Puerto Varas será muy valiosa para diseñar e implementar soluciones similares en otros puntos de la cuenca del lago Llanquihue y en ciudades con características similares. Hoy existen pocas experiencias de este tipo en el país, por lo que este proyecto tiene un importante carácter innovador y demostrativo", señaló González.

La unidad incorpora además un sistema de monitoreo permanente que permitirá evaluar su desempeño en tiempo real y generar evidencia científica para la toma de decisiones ambientales.

Los resultados obtenidos durante los próximos meses serán fundamentales para proyectar nuevas intervenciones y consolidar a Puerto Varas como un referente nacional en innovación ambiental y protección de ecosistemas lacustres.

El caso de Frutillar

Por otra parte, y también buscando tratar las aguas antes de que lleguen al lago Llanquihue, es que la ciudad de Frutillar puso en marcha una infraestructura verde.

De acuerdo a un informe del año 2020 desarrollado por Puentes UC —encargado por el municipio—, el cuerpo de agua estaría pasando desde un estado oligotrófico, el ideal, "hacia una etapa mesotrófica", en la que se incrementa la carga de nutrientes y el agua comienza a lucir turbia.

Las preocupaciones iniciaron en noviembre de 2025, cuando la Seremi de Salud de Los Lagos realizó mediciones en los esteros de la cuenca, ya que en dos afluentes se detectaron niveles de E. coli por sobre la norma permitida, superando hasta cinco veces el límite.

Por esta razón, se ideó la estrategia Esteros Vivos, Lagos Sanos, que considera un monitoreo mensual de los esteros, y la instalación del primer humedal depurador de toda la cuenca, que ahora se complementa con el trabajo de Puerto Varas.

La estructura, implementada por Humedal Chile, se ubica en la avenida costanera Philippi, frente a la Escuela Bernardo Philippi, en el sector de Frutillar Bajo.

Su superficie se acerca a 16 metros cuadrados y cuenta con una capacidad de tratamiento de 4.000 litros por día, operando a través de un biofiltro de arena con vegetación macrófita nativa que filtra el agua de forma pasiva antes de que llegue al lago.