Al consumir menos energía y utilizar residuos valorizados, la investigadora a cargo del proyecto, Carla di Luca, fue premiada con la Distinción Franco-Argentina en Innovación 2025 en la categoría Senior.
En Argentina, un equipo del CONICET en el Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales, con sede en Mar del Plata, avanza en la elaboración de un dispositivo doméstico que tiene la capacidad de remover micro y nanoplásticos del agua potable.
La iniciativa, liderada por la investigadora Carla di Luca, fue resultó premiada con la Distinción Franco-Argentina en Innovación 2025 en la categoría Senior.
La presencia de estas partículas en agua potable ha aumentado la preocupación global, debido a que pueden ingresar a organismos vivos para acumularse en tejidos, lo que implica potenciales efectos negativos a largo plazo.
Actualmente, el diseño de los sistemas de purificación de agua no las eliminan, hecho que propone un reto tecnológico y además sanitario.
El sistema combina dos etapas: la activación mediante fotólisis UVC, una luz de alta energía modifica químicamente la superficie de los plásticos, haciéndolos más afines a otros materiales. Y captura por adsorción: los plásticos activados son capturados por materiales porosos de bajo costo, desarrollados a partir de residuos industriales locales.
Este enfoque espera mayor eficiencia en la remoción de nanoplásticos, con menor consumo energético que la oxidación total y costos reducidos gracias al uso de residuos valorizados.
Respecto a las limitaciones de los sistemas actuales, por ejemplo, los filtros de carbón activado (GAC) retienen partículas mayores al tamaño de poro, pero no los nanoplásticos; las tecnologías de membranas (ultrafiltración y ósmosis inversa) son efectivas, pero costosas, con alto consumo energético y eliminación de minerales esenciales.
Por otra parte, los procesos de oxidación total son eficaces en laboratorio, pero poco viables a causa de su elevado consumo de energía y reactivos.
Actualmente, el proyecto se encuentra en etapa de investigación y validación en laboratorio, evaluando la eficacia de la fotólisis UVC como activación superficial y la captura selectiva mediante materiales funcionalizados de bajo costo.
Los próximos pasos incluyen el diseño y construcción de un prototipo doméstico, que permitirá evaluar el desempeño del sistema en condiciones reales. Si los resultados son positivos, se avanzará hacia la transferencia tecnológica a empresas del sector de tratamiento de agua.
El dispositivo pretende ser una solución innovadora, eficiente y accesible para mitigar la presencia de micro y nanoplásticos en sistemas de abastecimiento de agua. Su desarrollo refleja un avance estratégico en la protección de la salud pública y en la valorización de residuos industriales como insumos tecnológicos.
