Especialistas mencionan un serie de comportamientos que podrían indicar un posible diagnóstico. Sin embargo, algunos de estas conductas podrían surgir a raíz de otras enfermedades de la salud mental.
Este jueves 2 de abril es el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, que nace para dar visibilidad a esta condición que acompaña a personas neurodivergentes durante toda su vida, determinando cómo percibe su entorno, y en cómo se relaciona y se comunica con el resto.
En ese contexto, el académico del Departamento de Neurología y Neurocirugía de la Facultad de Medicina y neurólogo de la Clínica Universidad de Chile, Pablo Salinas Carrizo, y la jefa del Servicio de Pediatría del mismo recinto de salud, Mariela Muñoz, explican cuáles son las señales que podrían reforzar un diagnóstico y a qué exámenes deben someterse las y los pacientes menores de edad.
Entre las señales a las cuáles prestar atención, la Dra. Salinas menciona el poco contacto visual, no responder al nombre cuando se le llama, retraso en el lenguaje o ausencia de palabras, no señalar objetos ni compartir intereses y jugar preferentemente de una sola forma, repetitivamente. Un ejemplo es clasificar autos o juguetes por colores, u ordenarlos por fila.
En esta edad, hay observar si se presenta dificultad para socializar con otros niños/niñas, complejidad para entender normas sociales o emociones, intereses intensos o restringidos, conductas repetitivas (por ejemplo, aletear) e hipersensibilidad a estímulos (ruidos, luces o texturas).
Para esta etapa, las señales cambian. Hay que observar si existe dificultad para relacionarse con otros jóvenes, complejidad para entender ironías, bromas y normas sociales, y tendencia al aislamiento o episodios de ansiedad.
Cabe destacar que la aparición de uno o más de estos comportamientos no indica un diagnóstico confirmado. Por el contrario, la única forma de tener certeza de que el menor padece esta condición es a través de "una buena historia clínica y un examen físico", explica, por su parte, el Dr. Salinas.
A ello, se suma una "evaluación específica de la cognición social y de otras funciones cognitivas con un neuropsicólogo especializado, un fonoaudiólogo o un terapeuta ocupacional especializado en el tema, para poder evaluar todas las esferas cognitivas, incluida también la inteligencia".
Además, existen otras enfermedades de la salud mental cuyos síntomas también se pueden confundir con el autismo. Por ejemplo, "el trastorno obsesivo compulsivo, trastornos de personalidad o eventualmente un trastorno afectivo bipolar".
