Redes de pesca fantasma capturan más de 650.000 animales marinos al año; la iniciativa nacida en Chile busca revertir este daño mediante el reciclaje.
Redes de pesca "fantasmas".
El fenómeno de las "redes fantasma" constituye un severo riesgo para la biodiversidad de los océanos en Chile y el mundo. De acuerdo con la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, siglas en inglés), estos implementos descartados en las costas continúan atrapando fauna y destruyendo hábitats clave como los arrecifes coralinos.
Por su parte, la firma Patagonia advierte que más de 650.000 ejemplares marinos fallecen o quedan gravemente lesionados al año debido a estos artefactos, los cuales sostienen su capacidad de captura por cerca de una década antes de fragmentarse en microplásticos nocivos.
Para frenar esta amenaza antes de que los aparejos lleguen al agua, en Chile se ha implementado un modelo de economía circular enfocado en la prevención directa.
La estrategia es encabezada por la empresa Bureo, impulsada originalmente en 2013 por los surfistas Ben Kneppers, David Stover y Kevin Ahearn —originarios de localidades pesqueras del noreste estadounidense—.
La firma recicla y procesa estos desecho en la ciudad de Talcahuano donde aplican un procedimiento de despolimerización que convierte el material en gránulos de nailon bajo la denominación NetPlus.
Frente a la ausencia crónica de infraestructura para el descarte final de insumos pesqueros, la iniciativa se coordina con sectores costeros de seis países.
Esta alianza entrega compensaciones económicas para incentivar el retiro y acopio de los materiales, generando un beneficio financiero local al tiempo que desinterviene los ecosistemas marinos.
A lo largo de 13 años de gestión, la operación ha recuperado un acumulado superior a los 7,7 millones de kilos de redes —alcanzando una tasa promedio de 590 toneladas anuales—.
Aunque el programa debutó en territorio chileno con la fabricación de Minnow (un monopatín elaborado con plástico recuperado), el insumo reciclado se utiliza hoy en chaquetas, anteojos de sol y gorras. Un caso emblemático es Patagonia, marca que integra el componente NetPlus en sus prendas.
La solución chilena abastece al mercado con un insumo "100% reciclado y trazable", extendiendo su alcance a nivel internacional. Entre sus expansiones destaca la llegada a Japón en alianza con la firma Ellange y la corporación Toyota Tsusho, entidad que ha valorado los controles de calidad del proceso y ha obtenido reconocimientos por la disminución del impacto ambiental.
