Francesca Cavallo, autora bestseller de "Cuentos de Buenas Noches para Niñas Rebeldes": "Los niños necesitan nuevos modelos para explorar quiénes son"

En 2016, Francesca Cavallo y Elena Favilli revolucionaron la literatura infantil con "Cuentos de Buenas Noches para Niñas Rebeldes", que se convirtió en el libro para niños más financiado en la historia de Kickstarter, recaudando más de un millón de dólares. Ahora, la escritora italiana presenta su nuevo proyecto: "Space Tales for Men of Tomorrow", una colección de historias dirigida a repensar la masculinidad desde la infancia.

El libro surge de una experiencia personal que cambió su perspectiva sobre los roles de género y la necesidad de crear nuevos referentes para los niños en un mundo donde los modelos masculinos tradicionales ya no responden a las necesidades de las nuevas generaciones.

Del empoderamiento femenino a la nueva masculinidad

—¿Por qué decidir dar este paso de hacer un libro para niños, intentando salir un poco de estos estereotipos, y cuál es la importancia de desmitificar esa idea del hombre fuerte y silencioso?

—No tenía una respuesta a esa pregunta porque me enojaba mucho cuando los padres me preguntaban eso. Pensaba que querían quitarle algo al trabajo que estaba haciendo para empoderar a las niñas. Creía que querían bloquear ese tipo de trabajo. Y yo pensaba: "¿Qué pasa con los niños? ¿Hay algo más que decir sobre los hombres?". Los hombres están en todas partes. Todas nuestras calles y plazas llevan nombres de hombres.

Genuinamente pensé que no había nada nuevo que se pudiera decir sobre los niños. Pero en 2019 tuve mi primer sobrino. Fue una experiencia muy reveladora para mí, porque en 2016, el año en que salió "Niñas Rebeldes", tuve a mi primera sobrina.

Mi sobrina nació en Australia. Cuando fui a visitarla, fui a una tienda que me gustaba mucho. Le compré artículos del pasillo de niñas y del pasillo de niños, porque quería que sintiera que podía seguir su curiosidad donde la llevara.

Tres años después nació mi primer sobrino. Fui a la misma tienda, porque realmente me encantaba esa tienda. Y no pude comprar nada del pasillo de niñas. No solo eso, sino que salí de esa tienda con una chaqueta bomber de aviador en miniatura. Una pieza de ropa militar en miniatura.

En ese momento se me encendió una luz en la cabeza. Soy una persona queer. Pasé años deconstruyendo los estereotipos de género. Y aún así, no estoy invitando a mi sobrino al mismo tipo de exploración al que invité a mi sobrina.

En ese momento me di cuenta de que, en los últimos años, el espacio que ofrecemos a las niñas para explorar quiénes son se ha expandido constantemente, y por suerte. Pero el espacio donde permitimos que los niños se exploren a sí mismos ha permanecido igual. Entonces seguimos educando a los niños con los mismos modelos.

Y luego, cuando se convierten en hombres, nos maravillamos del hecho de que son tan torpes en tantas áreas que creemos que son fundamentales para vivir juntos hoy. Empecé a reflexionar sobre esa pregunta que había recibido: "¿Qué pasa con los niños?". Y pensé: tal vez esos padres no querían quitarle nada al trabajo que estaba haciendo con las niñas. Querían participar. Buscaban nuevos modelos para ofrecer a sus hijos, y no podían encontrar ninguno.

Los espacios de exploración masculina

—Hay muchos más modelos de hombres que de mujeres. Pero en esa investigación, ¿qué descubriste que eran esos espacios donde los hombres necesitaban explorar?

—Fue un período muy largo de investigación que me llevó a la identificación de doce pilares de la formación de la identidad masculina. Estudié la formación de la identidad masculina desde un punto de vista antropológico, sociológico y psicológico para identificar que, por ejemplo, algunos de los temas que considero cruciales son la relación con las expectativas familiares, porque las expectativas familiares pesan más sobre los hombros de los hombres que sobre los de las mujeres.

Esto es así incluso en los cuentos de hadas. Tenemos muchas historias, incluso en cuentos de hadas tradicionales de princesas que se rebelan contra su familia de origen. Pero si observas a los personajes masculinos, generalmente ni siquiera consideran la posibilidad de no seguir el camino del rey. Si mi padre es el rey, por supuesto que quiero el reino. Por supuesto que después de ser príncipe, quiero convertirme en rey.

Nunca se cuestiona: "¿Es esto lo que quiero para mi vida?". Empecé a entender que esos héroes masculinos no eran tan libres como pensé que eran. En este caso, la relación con las expectativas familiares y con las figuras paternas, sabía que era un tema que necesitaba tratar en el libro.

La educación del consentimiento

—¿Cómo ves el tema del consentimiento y esa impulsividad masculina donde uno tiene que dominar al otro?

—Hablamos mucho sobre la educación del consentimiento. Tengo un problema con la forma en que popularmente estamos enseñando el consentimiento porque decimos "no significa no". Por supuesto, es un concepto muy simple. Funciona bien como una frase, pero la educación del consentimiento comienza mucho antes.

Educar sobre el consentimiento significa reconocer todos los movimientos internos que ocurren cuando hago una petición y me siento lo suficientemente vulnerable y me siento cómoda con la vulnerabilidad que conlleva preguntar. Esa es la raíz del trabajo sobre el cual podemos construir el consentimiento. De lo contrario, se convierte en un concepto muy represivo y se interpreta como algo que te quita poder, en lugar de darte el poder de permanecer en ese momento de no saber porque esa decisión no depende de ti.

Si creemos que educar a los niños significa verlos como sospechosos potenciales, es muy complejo. Porque ningún niño merece ser visto como un violador o asesino potencial.

Cultura popular y nuevos modelos masculinos

—¿Crees que los jóvenes tienen hoy menos personajes masculinos con los que identificarse, mientras que las mujeres han avanzado más en términos de representación cultural?

—Sí. No hay suficiente espacio para ese tipo de héroes o personajes masculinos. Lo experimenté mientras escribía estas historias. Me enseñó que cuando empecé a trabajar en este libro, creí que iba a ser una nueva versión de cuentos de hadas tradicionales.

Creí que serían cuentos de hadas tradicionales donde los personajes masculinos tendrían una conversación más honesta consigo mismos y serían más vulnerables en general con las personas a su alrededor. Cuando empecé a escribir, lo que pasó fue que cuando estos personajes masculinos cambiaron, cuando empezaron a preguntarse "¿realmente quiero un reino?" o "¿realmente quiero casarme con una princesa que no lucha a mi lado y se queda escondida detrás de un árbol mientras yo estoy luchando contra el dragón?", no eran solo ellos los que cambiaban, sino que todo el mundo a su alrededor cambiaba.

Incluso la estructura de las historias se volvió más colectiva de alguna manera. No es el esfuerzo de un hombre. En términos de técnicas narrativas, es una revisión muy radical. En términos de Hollywood, por ejemplo, creo que esta es una de las razones por las que Disney está teniendo dificultades ahora mismo y están haciendo estos reboots de propiedades antiguas, pero todos son bastante decepcionantes porque están tratando de encajar en la estructura narrativa que han tenido hasta ahora estos nuevos modelos y resultan muy torpes.

—Para entenderlo un poco, crear personajes masculinos no es solo una creación de un individuo. Tienes que pensar más en esto, tanto en términos de estructura como también cómo pensar en personajes colectivos donde el individuo puede ser apoyado.

—Sí. Por ejemplo, James Bond es un muy buen ejemplo porque la misma figura de James Bond o muchos superhéroes, si lo piensas, todos son hombres que viven vidas dobles donde solo el lado más exitoso de su personalidad puede ser mostrado al público. No es casualidad.

Te dicen, como hombre, que solo tu lado más exitoso puede ser visto por el público, que tu lado más frágil, la parte de ti que está en dolor, debe estar oculta, incluso de las personas que amas.

Liderazgo político y masculinidad tóxica

—¿Cómo ves esos ejemplos de masculinidad que existen en estos grandes países que están ahora en confrontación? ¿Qué tipo de imagen dan a los niños personajes como Trump o Putin?

—Creo que, por aterrador que sea, este es un momento muy importante porque esta interpretación de la masculinidad está mostrando su verdadera cara. Las personas que la están viendo ahora pueden verla y decidir por sí mismas si quieren eso o no.

Es aterrador porque, por supuesto, hay mucho dinero detrás de esto. Y hay mucho poder en términos de herramientas para dirigir la atención de las personas y manipular la atención de las personas. Para mí, fue increíblemente aterrador ver a todos los titanes de Silicon Valley sentados en una mesa con Trump.

Creo que este es un momento muy aterrador porque, por un lado, tenemos la oportunidad de ver la verdadera naturaleza de esta interpretación del poder y esta interpretación de la masculinidad. Por otro lado, estoy muy preocupada porque están haciendo que sea difícil darse cuenta de lo que significa para las personas el manipular el tipo de información que consumimos todos los días en nuestros teléfonos.

En términos de Meloni, como progresista, estoy un poco enojada porque veo que es muy difícil para los progresistas permitir que las mujeres asciendan a roles de liderazgo. En Europa, las mujeres que emergen como líderes están todas en la centro-derecha o extrema derecha.

¿Qué pasa? Porque nosotros, en la izquierda, estamos hablando todo el tiempo sobre la igualdad de género y el empoderamiento femenino, pero cuando se trata de la estructura de nuestros partidos políticos o el tipo de líderes que permitimos que emerjan, aparentemente tenemos muchas dificultades para permitir que las mujeres tomen posiciones de poder.

Para mí, desde una perspectiva europea, mirando a Úrsula von der Leyen, por ejemplo, que también es conservadora, tengo la sensación de que por la forma en que la izquierda está estructurada en Europa, tenemos que empezar a entender que es fácil para nosotros ver el sexismo del otro lado, pero deberíamos empezar a mirar dentro de nuestros propios partidos.

Referencias cinematográficas de la nueva masculinidad

—¿Qué figuras masculinas estás viendo en la cultura popular, música o cine, que están redefiniendo lo que es la masculinidad?

—Hablando de adolescencia, el personaje del padre en "Adolescencia", creo que es un personaje muy interesante. El momento cuando se derrumba al final y la forma en que también aprendemos sobre su relación con su esposa, esa es una forma muy novedosa de retratar al padre de un niño que es culpable de un crimen tan atroz.

Y "Ted Lasso", por supuesto, es un ejemplo extraordinario. También hay una película que es vieja pero es, en mi opinión, una película que todos deberíamos volver a ver hoy: "Fight Club". Porque si la ves hoy, "Fight Club" es básicamente una película sobre masculinidad tóxica. Me quedé impactada cuando la volví a ver y pensé qué tan pionera fue esta película.

Y esta doble identidad de la que hablaba antes se encarna perfectamente en "La Señora Doubtfire", que es otro ejemplo. Y realmente, muchos de los personajes interpretados por Robin Williams.

Cuando hice la investigación para escribir este libro, me di cuenta de que en los años 90 estaba empezando a emerger una tendencia de investigación sobre la masculinidad que luego fue aplastada por el auge del feminismo. No creo que sea solo una coincidencia que en los 90 hubiera todas estas películas de las que te hablé porque estaban empezando a investigar algo que vivía dentro del corazón de los hombres.

Creo que es realmente interesante volver a ver algunas de esas películas con la conciencia que tenemos hoy porque creo que podemos reconectarnos con la conciencia que nos trajo el feminismo. Y podemos volver allí e intentar retrasar nuestros pasos, ahora, con esta conciencia que afortunadamente tenemos gracias al movimiento por los derechos de las mujeres.