Payne se presento por primera vez a 'The X Factor' en 2008, cuando apenas tenía 14 años, pero le descartaron por ser demasiado joven. Si no hubiera sido por la música, hubiera acabado trabajando con su padre en una fábrica de componentes de aviación, según explicó en una entrevista a The Guardian en 2019.

Se presentó de nuevo en 2010 y en aquella segunda ocasión coincidió con Harry Styles, Zayn Malik, Niall Horan y Louis Tomlinson. Aunque ninguno ganó, los cinco formaron One Direction apadrinados por el jurado Simon Cowell y se convertirían en una de las 'boybands' más exitosas de su época.

Payne reconoció en varias entrevistas que el contacto a tan corta edad con la fama no fue fácil para la banda. En una entrevista con The Guardian en 2019 recordaba como el público les arrojaba durante los conciertos “cientos” de iPhones al escenario con la esperanza de que se los devolvieran con una selfie: "Es como si hubieran perdido la cabeza".

One Direction se convirtió en una de las bandas más populares del momento, con 70 millones de discos vendidos entre 2010 y 2016, y masas de adolescentes como seguidores. Entre otros récords, fue la primera banda en la historia de la lista Billboard de EEUU en debutar con sus primeros cuatro álbumes en el número 1.

Liam Payne fue uno de los artífices del nuevo sonido de la banda. Junto a su compañero Louis Tomlinson escribió canciones en todos los álbumes, en el caso del disco 'Four' (2014), fue autor de ocho de las 12 canciones, incluido 'Steal My Girl', el tema principal.

Problemas de alcohol

El cantante habló abiertamente a lo largo de su carrera sobre los problemas de alcohol durante su etapa en One Direction.

“Hacer un espectáculo para miles de personas y luego quedarte atrapado solo en un país donde no puedes salir a ningún lado, ¿qué más vas a hacer? El minibar siempre está ahí", dijo al diario inglés.

En una entrevista con Ant Middleton en el programa Sky One afirmó que la soledad de la fama "casi le había matado".

Tras la marcha de Zayn Makik del grupo en 2015, la disolución de la banda llegó en 2016 y sus problemas con el alcohol continuaron. "Fue un comportamiento muy errático por mi parte, iba de fiesta demasiado", señaló en una entrevista con la BBC.

Payne trató en los últimos años de reconducir su carrera sin éxito. Publicó 'Strip That Down' con el rapero estadounidense Quavo, nominado a dos premios Brit. En 2018 lanzó "For You" junto a Rita Ora, como parte de banda sonora de 'Cincuenta Sombras Liberadas'. En marzo de este año lazó 'Teardrops' sin apenas repercusión.

En 2017 tuvo un hijo con Cheryl Cole, cantante de Girls Aloud, de quien anunció su separación en 2018.

Además de luchar contra la adicción al alcohol, en los últimos años Payne había sufrido problemas de salud que le habían obligado a ingresar en un hospital dos veces en 2023 por problemas renales.

Familia desconsolada

La familia del exintegrante de One Direction Liam Payne, fallecido en Argentina, dijo este jueves que están "desconsolados" por su muerte y lo recordarán por "su alma amable, divertida y valiente".

"Estamos desconsolados. Liam vivirá para siempre en nuestros corazones y lo recordaremos por su alma amable, divertida y valiente", afirmaron en un comunicado.

"Nos estamos apoyando mutuamente lo mejor que podemos como familia y pedimos privacidad y espacio en este terrible momento", agregaron.

El primer ministro británico, el laborista Keir Starmer, expresó sus condolencias a sus familiares y amigos.

"One Direction fue una de las bandas más grandes de la historia y su música tuvo un enorme impacto en millones de seguidores en todo el mundo", afirmó su portavoz.

La cantante Rita Ora, que cantó con Payne en 'For You' de la película 'Fifty Shades Freed' escribió en X que está "desolada".

"Tenía un alma amable, nunca lo olvidaré. Me encantó trabajar con él, era una alegría estar en su compañía dentro y fuera del escenario", manifestó.EFE