Un incendio de magnitud afectó la madrugada del domingo 29 de septiembre al icónico Barrio Meiggs en Santiago. El siniestro, que se originó en la intersección de San Alfonso y Sazié, causó daños en 80 locales comerciales, afectando a 200 comerciantes, y generó pérdidas estimadas en 6.500 millones de pesos en mercancía destinada para dos fechas vitales para este comercio: Navidad y Halloween.

Recordemos que el Barrio Meiggs, ubicado en el corazón de Santiago, es un ícono del comercio mayorista en la capital chilena. Surgido en 1872, este sector ha evolucionado desde sus orígenes como zona residencial para migrantes rurales hasta convertirse en un bullente centro comercial reconocido por su variada oferta de productos, desde artículos escolares hasta decoraciones festivas.

Es por esto, y debido a la cantidad de material combustible, es que el siniestro tuvo que ser combatido durante toda la jornada. Según Giorgio Tromben Marcone, 2° comandante del Cuerpo de Bomberos de Santiago, la 3° alarma de incendio finalizó a eso las 22:07 horas del domingo.

Por su parte, la Policía de Investigaciones (PDI) informó que el incendio se originó por "la explosión por saturación de gas en un cajero automático" ubicado en Grajales 2827. Esto luego que un grupo de delincuentes intentara sustraer un cajero automático desde el interior de la Galería del Juguete a través del método del oxicorte.

Locatarios de Meiggs estiman daños

Los daños no se limitaron a los locales directamente alcanzados por el fuego. Varios establecimientos sufrieron daños por el agua utilizada para combatir las llamas, lo que obligará a mantener cerrados un total de 80 locales al menos hasta el martes 1 de octubre, debido a las pericias en curso.

Charly Santana, comerciante de la galería San Alfonso, informó a LUN que fue notificado del incendio a las 6:30 de la mañana. Al llegar al lugar, encontró su local en llamas y no pudo rescatar mercadería. "Pensé en la mercadería, en la plata. Estábamos preparándonos para la temporada alta, con la mercadería de Navidad ya comprada", lamentó Santana.

Mientras que Johana Medina, con dos bodegas en el sector, reportó que sus instalaciones fueron de las primeras afectadas por el fuego. "Nosotros tenemos dos bodegas aquí mismo, fueron las primeras en incendiarse y la pérdida es millonaria, al ojo son 200 millones que ya no están", afirmó Medina.

Zona roja para las aseguradoras

Además, Medina mencionó las dificultades para asegurar los establecimientos en la zona. "Esto es zona roja para las aseguradoras, por lo tanto, solamente tú solo con decir la dirección, ya las aseguradoras tienen la prohibición de asegurar tu local", explicó.

A su vez, Leonardo Chuco, propietario de dos locales, indicó que su negocio se centraba en la venta de artículos estacionales para diversas festividades. "Tengo dos locales y, al igual que la mayoría, vendo artículos de temporada, cosas de Navidad, Halloween, entre otras", señaló Chuco. El comerciante informó que 12 personas dependían directamente de la operación de sus tiendas y estimó sus pérdidas en 60 millones de pesos.

En respuesta al incidente, un equipo de la Brigada Investigadora de Robos Centro Norte y peritos del Laboratorio de Criminalística Central de la PDI iniciaron investigaciones por el delito de robo en lugar no habitado con resultado de incendio.

Por su parte, la alcaldesa de Santiago, Irací Hassler, se refirió al incidente en una declaración pública a través de su cuenta en X:

Remoción de escombros

Mientras las investigaciones continúan, los locatarios han comenzado la remoción de escombros, asistidos por voluntarios de Bomberos. Mientras el impacto economico más allá de las perdidas materiales está por conocerse a la luz proximidad de las temporadas de Halloween y Navidad.