Luego que el pasado lunes el Sindicato N°1 de Minera Escondida, yacimiento de cobre a cielo abierto en Chile que más produce en el mundo propiedad de la multinacional con sede en Australia BHP Billiton, se fuera a huelga, el temor por el impacto que tendría en la economía chilena crecía con el paso de los días.

Es por eso que la firma internacional buscó acuerdos que no habían llegado a puerto, hasta este viernes 16 de agosto, pues la firma oceánica informó a la prensa que salió humo blanco.

En la última huelga de los más de 2.300 trabajadores de la minera el 2017, cuando la movilización duró 44 días, el PIB chileno cayó entre 0,5% y 0,6%, de acuerdo al Banco Central. Los mismo datos mostraron que también significó una caída de 2,1% en el PIB minero de dicho año.

Esta vez, y a través de un escueto comunicado de prensa, la empresa informó que “BHP y el Sindicato Nº 1 llegaron a un acuerdo para una propuesta de contrato colectivo”. 

“Junto con ello, se acordó suspender la huelga que se lleva a cabo a partir de este viernes 16 de agosto a las 8 am”, cerró el escrito.

Al cierre de esta noticia, aún no existía la versión oficial de los representantes del Sindicato N°1 de Minera Escondida ni tampoco había claridad en los montos a los cuales se llegó a acuerdo.

Complicada semana minera

Recordar que la decisión de los trabajadores obligó a paralizar una faena minera que representa cerca del 5% de todo el cobre extraído a nivel global, dice la prensa local, interrumpiendo los envíos de BHP del metal rojo y aliviando presión sobre los precios que se han desplomado en los últimos meses.

Con una producción de más de un millón de toneladas métricas al año, Minera Escondida, ubicada en la cordillera de la Región de Antofagasta, en el norte de Chile, es por amplia diferencia la mayor proveedora de cobre en el mundo, desplazando a Codelco hace ya un tiempo.

Chile, que aglutina el 25% de la producción mundial de cobre y donde operan otras gigantes como Anglo American y Antofagasta Minerals, produce cerca de 1.055.000 toneladas al año.

La minería representa cerca del 15 % del Producto Interior Bruto (PIB) nacional. 

Huelga anterior hizo caer el PIB

La huelga del Sindicato N°1 de Minera Escondida arriesgaba pérdidas diarias por 30 millones de dólares según la empresa.

Pese a que ambas partes siempre manifestaron voluntad de negociar, no se había llegado a un acuerdo respecto a las condiciones del diálogo.

En ese marco, los trabajadores habían iniciado una acampada en Puerto Coloso, puerta de salida exclusiva del concentrado de cobre de Escondida que también alberga sus plantas desalinizadoras al sur de la bahía de Antofagasta.

Tras una mediación por parte de la Dirección del Trabajo durante cinco días hábiles y el ofrecimiento de un bono de 27 millones de pesos (cerca de 29.000 dólares), las partes no habían logrado un acuerdo salarial y la huelga fue votada por el 99,8 % de los 2.379 socios sindicales, haciendo efectiva la paralización a partir del primer turno del pasado martes.