Considerando que la llegada del invierno es inminente, y que se ha hecho común por estos días ver a gente con síntomas de enfermedades típicas de la temporada más fría en nuestro país, a lo que se suman algunas alertas emanadas de sectores vinculados al ámbito científico, consultamos a María Jesús Hald, epidemióloga y académica del Instituto de Salud Pública de la Universidad Andrés Bello, quien nos ilustra al respecto.

"Ante los registros de temperaturas bajas que estamos experimentando en este otoño, características típicas del invierno en Chile, es probable que enfrentemos un escenario epidemiológico desafiante para lo que queda del otoño y durante todo el invierno", sostiene.

Incluso, la profesional de la salud entrega una proyección para tener en cuenta. "Dado que los virus respiratorios registran mayor presencia en climas fríos, veremos un aumento significativo en los casos de enfermedades respiratorias durante este período", sincera cuando recién transitamos por la mitad del otoño.

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Consultada por la información entregada por el científico Rafael González, quien hace unos días en su cuenta de Twitter informó acerca de un incremento relevante de influenza A, detallando incluso que “nunca se reportaron tantos casos acumulados" de esta patología a la semana 18 del año, Hald recalca que "los virus respiratorios, siendo estacionales, han comenzado a manifestarse con mayor intensidad conforme avanzamos hacia el invierno".

"Los establecimientos de salud se están preparando para recibir un aumento en los casos en las urgencias, lo que implica una atención oportuna y un aumento en los registros de enfermedades respiratorias", complementa.

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Semana 18 al 4 de mayo

Récord de casos de Influenza A en alguna semana

Nunca se reportaron tantos casos acumulados de Inf A a la semana 18 del año (4.551). El total de 2024, supera años completos pre-pandemia

De los casos:

31% Rinovirus
62% Inf A pic.twitter.com/QTkjI7thax

— Rafael González (@rafaelg_fisica) May 8, 2024

Esfuerzos invisibles

Paralelamente, comenta que efectivamente "en las últimas semanas" se ha "observado un aumento significativo en los casos de Influenza A, como lo señaló el científico Rafael González en Twitter. Este incremento ha superado los registros de años anteriores pre-pandemia".

"Se atribuye este aumento a mejoras en los registros, y a un aumento de casos en todas las regiones del país", pormenoriza aportando además, otro antecedente relevante para el análisis. "Las bajas tasas de vacunación contra Covid-19 e influenza en toda la población, también son un factor contribuyente", ilustra.

Posteriormente, cuando le consultamos si estamos frente a un escenario complicado y cuáles son las amenazas para la población estos meses, la experta no duda.

"Estamos enfrentando un escenario complicado debido a la falta de inmunización en la población. ¿Por qué disminuye la inmunoprotección en una población? Por las bajas tasas de vacunación en Chile, que implica una población vulnerable que se convierte en un grupo de alto riesgo para enfermar", comenta.

Y agrega que, "a pesar de los esfuerzos del Ministerio de Salud en realizar campañas de vacunación y tener disponible vacunas para la población, la resistencia de una población a no vacunarse, dada la experiencia de la pandemia Covid 19 y la percepción no tan positiva de la experiencia de vacunación de la población, sumado a la alta desinformación y circulación de fake news acerca de los efectos de las vacunas, hace que estos esfuerzos sean invisibles".

Lamentablemente, esto incide y "como consecuencia", tenemos "una población no protegida", dice Hald.

[caption id="attachment_918891" align="alignnone" width="600"] María Jesús Hald- Imagen cedida[/caption]

Tensión en centros de urgencia

"La principal amenaza radica en el aumento de casos de enfermedades respiratorias, lo que ejerce tensión sobre los centros de urgencia y de atención en salud", dice a renglón seguido relevando que además, este panorama "desvía los esfuerzos de otras enfermedades crónicas, aumentando sus tasas de letalidad".

Respecto de las patologías de preocupación a tener en cuenta, además de la influenza A, la axperta detalla que "es crucial prestar atención al virus sincicial y al covid, especialmente por el riesgo que representan para los niños.

"Se hace hincapié en la importancia de mantener una vigilancia epidemiológica rigurosa sobre todas las enfermedades respiratorias, esto para el sistema de salud y para la población", lo que implica estar atentos a la implementación  "de medidas preventivas, como el uso de mascarillas, el lavado de manos y la vacunación".

Sobre el insumo básico de protección en pandemia, recalca que su uso en este contexto de alta circulación viral es  "muy recomendable".

"El uso de mascarillas se recomienda de manera enfática, particularmente para aquellos que presenten síntomas respiratorios, como congestión nasal o fiebre, con el fin de reducir la posibilidad de contagio", complementa.

Finalmente, asegura que "en poblaciones vulnerables, como los adultos mayores, los niños menores de cinco años y las personas inmunodeprimidas, se aconseja su uso en espacios cerrados y concurridos como una medida preventiva adicional, complementaria al lavado de manos y a la vacunación".

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