Un grupo de científicos brasileños galardonados con una de las principales medallas del gobierno renunció al homenaje en protesta a la decisión del presidente Jair Bolsonaro de negarle la condecoración a colegas que discrepan de su negacionismo frente a la pandemia del COVID-19.

La renuncia colectiva al Orden Nacional del Mérito Científico se manifestó en una carta pública divulgada este sábado por 21 investigadores de diferentes universidades y centros científicos, luego de que el líder ultraderechista excluyera a dos de los homenajeados de la lista de los que recibirían esa medalla este año.

A Marcus Vinícius Guimaraes Lacerda, científico del centro de investigaciones médicas Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), y Adele Schwartz Benzaken, directora de la Fiocruz para la Amazonía, el Ministerio de Ciencia y Tecnología los incluyó inicialmente en la lista de los que recibiría el Orden Nacional del Mérito Científico.

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Bolsonaro publicó decreto excluyendo a científicos

Pero Bolsonaro, líder de la negacionista ultraderecha brasileña y que desde el comienzo de la pandemia minimiza su gravedad, los excluyó de la lista mediante un decreto publicado el viernes en una edición extraordinaria del Diario Oficial.

La represalia obedeció a que ambos participaron en estudios que demostraron la ineficacia para tratar el COVID-19 de la cloroquina, un antipalúdico cuyo uso contra la enfermedad defendió insistentemente Bolsonaro pese a que no había comprobación científica de sus beneficios y a sus graves efectos colaterales.

Desde el comienzo de la pandemia, Bolsonaro minimiza la gravedad del coronavirus, a la que incluso trató de "gripecita", además de poner en duda la eficacia de las vacunas contra el virus; defendido el uso de medicinas sin eficacia comprobada, rechazando las medidas de distanciamiento social para prevenir el contagio.

La actitud del presidente frente a quienes discrepan de su negacionismo llevó a los demás homenajeados a salir en defensa de sus dos colegas y a renunciar al galardón otorgado por Bolsonaro.

"No estamos de acuerdo con las persecuciones a colegas científicos"

"En nuestra condición de científicos no estamos de acuerdo por la forma con la cual el negacionismo en general, las persecuciones a colegas científicos y los recientes recortes al presupuesto para ciencia y tecnología han sido usados como herramientas para hacer retroceder los importantes progresos alcanzados por la comunidad científica brasileña en las últimas décadas", dijeron.

Los suscriptores de la carta dirigida al Ministerio de Ciencia y Tecnología manifestaron su "indignación, protesta y repudio a la exclusión arbitraria" de dos colegas de la lista de homenajeados.

"Consideramos gratificante nuestra presencia en la lista y quedamos muy honrados con la posibilidad de recibir uno de los mayores reconocimientos que un científico puede recibir en el país, pero el homenaje ofrecido por un gobierno que no sólo ignora la ciencia como boicotea activamente las recomendaciones de los especialistas no es compatible con nuestras carreras", agregan.

De acuerdo con una reciente investigación del Congreso, las omisiones del gobierno frente a la pandemia contribuyeron a que Brasil se convirtiera en el segundo país con más muertes en el mundo por coronavirus después de Estados Unidos, con 609.060 víctimas, y en el tercero con más casos tras EE.UU. e India, con 21,8 millones de contagios.

La comisión parlamentaria investigadora aprobó un informe en que acusó a Bolsonaro de nueve delitos, entre los cuales está el de crímenes contra la humanidad, infracción de medidas sanitarias, charlatanería médica, incitación al delito, uso irregular de dinero público, prevaricación y epidemia con resultado de muerte.