Entre el 9 y el 23 de abril pasado, fecha en que se se introdujeron los mensajes del gobierno de “Nueva Normalidad”, que incluyeron el instructivo de “Retorno Seguro” para los funcionarios públicos, la idea de que tomarse un café o una cerveza manteniendo el distanciamiento social podía incluirse en las conductas a adoptar por la ciudadanía y el anuncio de la reapertura del mall Apumanque, las salidas recreativas entre personas con síntomas compatibles con el COVID-19 aumentaron en 44,3% y 75,8%, entre quienes no tenían sospechas de la enfermedad.

Así lo afirma una nueva entrega del informe "Movid-19", que realiza el Colegio Médico, en conjunto con varias casas de estudio nacionales. De acuerdo al documento, esto “resulta particularmente complejo dado que significó exponer de manera innecesaria a la ciudadanía”. 

Asimismo, observando diferencias según nivel educacional de los participantes, en este período, las personas con título profesional aumentaron sus salidas a recrearse en un 83,9%, lo que, de acuerdo a los investigadores del estudio, sugiere la necesidad de diseñar campañas orientadas a respetar la cuarentena y evitar salidas innecesarias enfocadas a esta población.

El estudio, que se realiza en base a las respuestas de 52.077 participantes durante 12 semanas, también arrojó como resultado que la percepción de severidad de la amenaza del coronavirus, es un factor relevante en la adopción de medidas preventivas. Según datos de la Encuesta Termómetro Social, de las personas que consideran más riesgoso el virus, solo el 8,4% ha dejado su residencia en las 24 horas pretéritas, mientras entre los que tienen menor sensación de gravedad de la pandemia, el porcentaje llega al 13,7%. 

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Cifras similares se pueden apreciar entre quienes reportan que su entorno cumple con las medidas de confinamiento. Solo el 9% salió en las últimas 24 horas, mientras que el porcentaje llega a 14,9% entre quienes se rodean de personas que no cumplen con esta recomendación. 

Finalmente, las principales plataformas de información sobre coronavirus para la población son la televisión en 70,5%, las redes sociales con 39,4%, los sitios de Internet con 33,5%, la radio con 13,8% y diarios con 7,4%.

La investigadora del equipo MOVID-19 y académica de la Facultad de Psicología de la Universidad Diego Portales, Mónica Gerber, aseguró que “los mensajes que las autoridades comunican a la ciudadanía son claves para entender las decisiones que ellas toman con respecto a, por ejemplo, salir de sus hogares. Analizamos las salidas a recrearse de las personas durante las últimas doce semanas y encontramos un aumento de ellas durante el llamado a la nueva normalidad y fue particularmente complejo por la exposición innecesaria que tuvo la ciudadanía”. 

Por otra parte, comentó que “las personas que perciben un  alto riesgo del COVID-19 para la salud, tienden a salir menos de sus casas que las que perciben un bajo riesgo. Comunicar el riesgo que significa ayuda a que se sigan las recomendaciones de cuidado. Hay que comunicar claramente qué se espera por parte de la ciudadanía con respecto a quedarse en casa y mantener distancia social”.

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Recomendaciones

Finalmente, el texto entrega una serie de recomendaciones que van en la línea de que "la comunicación de riesgo debe informar la amenaza latente y que pueden existir rebrotes, por lo que se debe evitar dar una falsa señal de seguridad". Se debe enfatizar, además, que cualquier mejoría en los indicadores se debe a que las personas están adhiriendo a las medidas preventivas y que es necesario que estas se mantengan. En ese sentido, el documento propone que se haga presente la cercanía de la enfermedad a cada ciudadano.

La profesora de la Facultad de Comunicación y Letras de la UDP e integrante del equipo MOVID-19, Macarena Peña y Lillo, explicó que “la crisis es de largo aliento, nos va a acompañar por mucho tiempo y es fundamental que las autoridades trabajen en recuperar esas confianzas a través de una comunicación transparente y clara con la ciudadanía y mantengan comportamiento acorde con las recomendaciones vigentes para todo el mundo. Son necesarias las campañas de comunicación masivas mucho más potentes que las realizadas hasta ahora con el fin de abordar la prevención.” 

Por último, la investigadora indicó que “estamos observando una reducción en el número de casos, es muy importante cómo se comunica, es necesario mantener alta la percepción de severidad de la amenaza, en otras palabras que las personas sigan viendo al covid como una amenaza para la salud en la percepción de comportamientos preventivos. Sería importante decir de que la amenaza es grave, que las personas sientan que es una amenaza cercana. Estos dos elementos actúan en conjunto para llevar contactos preventivos”.

Cabe recordar que el Monitoreo Nacional de Síntomas y Prácticas COVID-19 en Chile (MOVID-19) es un esfuerzo colaborativo entre la Universidad de Chile, el Colegio Médico de Chile y otras instituciones académicas tales como la Universidad Diego Portales, la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad San Sebastián y la Universidad Central.