La investigación estimó que el calor de la orina podría equivaler a 154 toneladas de hielo derretido durante una temporada en el campamento base.
Alpinistas en el Everest - Agencia EFE
La orina de quienes permanecen durante la temporada de escalada en el campamento base del Everest aporta calor al glaciar Khumbu, según una investigación publicada en la revista Regional Environmental Change. El estudio estimó que la energía térmica asociada a la orina tendría un equivalente de 154 toneladas de hielo y nieve durante una temporada.
La investigación analizó la actividad humana en el campamento base durante la temporada de primavera de 2023 y consideró tres factores vinculados al calor generado en el lugar: la crisis climática global, el uso local de combustibles fósiles y la descarga de orina humana.
Durante la temporada de escalada, los investigadores estimaron una producción superior a 6.000 litros de orina diarios entre las personas presentes en el campamento base. Parte de esa orina es descargada directamente sobre el glaciar, según los antecedentes publicados sobre la investigación.
El cálculo realizado por los investigadores considera el calor contenido en esa orina y lo convierte en un equivalente energético de derretimiento.
Los investigadores también analizaron imágenes satelitales Landsat correspondientes al período entre 1991 y 2023. El estudio registró un aumento promedio de 0,28 °C por año en la temperatura superficial del campamento base.
Según el estudio, esa tasa fue aproximadamente el doble de la registrada en la superficie del glaciar Khumbu ubicada junto al campamento.
La investigación también examinó posibles ubicaciones para trasladar el campamento base y señaló dos sitios ubicados al suroeste del emplazamiento actual sobre terreno estable.
