El estudio ofrece una advertencia clara: el Ártico ya no sólo está respondiendo pasivamente a la crisis climática, sino que afectar el trabajo que se hace para combatirla.
Preocupan los deshielos en Siberia - Agencia EFE
El aumento acelerado de la temperatura en el Ártico y el derretimiento del permafrost en Siberia están provocando la filtración a la atmósfera de crecientes niveles de metano, lo que podría cancelar cerca del 20% de la reducción de los niveles de ese gas, contemplada por las naciones para cumplir los objetivos climáticos de 2050, muestra una nueva investigación.
Un estudio de un equipo internacional, encabezado por el Instituto de Física Atmosférica (IFA) de la Academia de Ciencias de China, descubrió que entre 2010 y 2023, las emisiones anuales de metano en Siberia subieron alrededor de 12 millones de toneladas métricas. Tan sólo ese incremento regional representó el 92 por ciento del incremento total originado en los humedales del mundo en ese mismo período. Los hallazgos fueron publicados en la revista Science.
Durante años, el paisaje vasto y remoto de Siberia ha dificultado sumamente la medición de emisiones de metano en la región. Como las estimaciones varían tan ampliamente, la región se convirtió en un gran vacío en el presupuesto mundial de metano.
A través de una técnica llamada inversión de flujo, el equipo combinó datos satelitales con observaciones basadas en la superficie, incluyendo monitores de torre alta poco comunes en Siberia, para reducir a aproximadamente 10 por ciento la incertidumbre en sus estimaciones.
Los investigadores descubrieron que el río Yeniséi marca una división climática. En el oeste de Siberia, las condiciones de mayor humedad son causadas por los patrones atmosféricos de invierno que generan calor y humedad, fomentando la producción de metano a una velocidad de alrededor de 400.000 toneladas por año. En el este de Siberia, el clima más cálido y seco provoca más incendios forestales, lo que incrementa emisiones de metano relacionadas con el fuego a una velocidad de casi el doble, es decir, de cerca de 700.000 toneladas al año.
Bajo un escenario de altas emisiones, el estudio proyecta que para 2050, el incremento de emisiones de metano de Siberia podría neutralizar alrededor de una quinta parte los recortes generados por los humanos necesarios para alcanzar los objetivos climáticos internacionales, y el este de Siberia constituiría la mayor proporción del incremento.
"Si ignoramos estas reacciones regionales, los cálculos del presupuesto global de metano podrían estar sesgados", señaló Liu Yi, un profesor del IFA.
"Cambios en las fuentes naturales podrían neutralizar parte de nuestros esfuerzos de mitigación". El estudio ofrece una advertencia clara: el Ártico ya no sólo está respondiendo pasivamente a la crisis climática. Se está convirtiendo en una fuerza activa que silenciosamente podría erosionar algunos de los planes climáticos globales elaborados muy cuidadosamente, agregó Liu.
