En el Valle de Azapa se dan las reconocidas aceitunas que es posible encontrar en cualquier almacén, feria o supermercado, sin embargo, una fracción de la cosecha no se comercializa debido a su tamaño o apariencia.
El proyecto que va a crear snacks saludables con descartes de aceitunas del Valle de Azapa mediante iniciativa Corfo
La iniciativa considera dos años de investigación científica para desarrollar nuevos alimentos con valor agregado a partir de la producción local.
Por esta razón, una iniciativa del programa Innova Región de Corfo en la región de Arica y Parinacota pretende convertir las llamadas aceitunas “tiernizadas” en un snack saludable, a través de nuevas técnicas de biotecnología alimentaria y economía circular aplicadas a la agroindustria olivícola.
Esto será posible gracias a un alianza entre entre la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM) y la empresaria local Roxana Gardilcic Boero, tomando en cuenta un escenario recurrente entre los productores de la zona, que consiste en la pérdida de gran parte de los frutos que no cumplen con los estándares para su venta tradicional.
Diversificar la oferta de alimentos
Denominado “Aceituna tiernizada del Valle de Azapa: innovación funcional a partir de descarte con recubrimiento y potencial probiótico”, el proyecto considera una investigación con una duración de dos años.
Esta incluye la creación de un recubrimiento comestible que reduzca el exudado de aceite en la superficie del fruto, como también la integración de cepas microbiológicas que entreguen propiedades probióticas al producto final.
A partir de estos avances, el equipo espera elaborar una barra snack saludable que permita diversificar la oferta de alimentos elaborados con aceitunas del valle.
Modelo de negocios sostenible
Cristian Becerra, académico y director del Departamento de Biotecnología de la UTEM, comentó que “la idea busca responder a desafíos del sector productivo local y permite generar nuevas oportunidades para productos que hoy tienen baja valorización comercial, transformándolos en alimentos con mayor valor agregado”.
“La idea es utilizar un producto que hoy se considera excedente y, mediante investigación científica, transformarlo en un alimento innovador con potencial en el mercado”, explicó Carola Bahamondes, experta en microbiología y docente del mismo departamento.
Para concluir, la empresaria Roxana Gardilcic valoró el trabajo conjunto entre ciencia y emprendimiento. “Este tipo de colaboración demuestra que es posible generar nuevos modelos de negocio basados en la ciencia, permitiendo que productos locales alcancen estándares de calidad internacional y revitalizando la economía de la zona”, sostuvo.
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