Isla Grande de Tierra del Fuego celebra histórico primer hallazgo de "alga albanico": Solo 2 registros en hemisferio sur
Isla Grande de Tierra del Fuego, ubicada en el continente antártico, celebra el histórico primer registro de una alga albanico, una especie que en el hemisferio sur cuenta solamente con dos registros.
El descubrimiento se hizo en marzo de 2025 y fue obra de los investigadores del Programa Marino de la Fundación Rewilding Chile y CADIC-CONICET de Ushuaia (Argentina) en el sector de Bahía Inútil.
La misión era explorar las aguas submarinas para caracterizar la biodiversidad presente en los bosques de huiro o sargazo.
Lo anterior, a través de buceos de exploratorios de entre 3 y 6 metros en tres zonas de estudios: dos en Bahía Inútil (lado chileno) y otro en el sector de Bahía Aguirre, en la Península de Mitre de Argentina).
En todos los registros, alga albanico fue observada en los sustratos rocosos bajo bosques de huiro que pueden llegar a medir hasta 80 metros.
La noticia del descubrimiento llegó hasta Alemania, en donde fue publicada en la prestigiosa revista Botánica Marina.
¿Por qué es importante el descubrimiento de alga albanica?
Se trata de una macrolga parda Microzonia velutina de tan solo 3 cm de altura, característica por su color café oliváceo con bordes iridiscente".
Desde una dimensión logística, Julieta Kaminsky, investigadora del CADIC-CONICET de Ushuaia, explica que es una especie que "no es fácil de ver, porque es bien chiquitita" y que puede ser confundida con un hongo. Por lo tanto, "hay que buscarla con intención".
En cuanto a biodiversidad, esta especie enriquece el catálogo nacional de flora ficológica (algas), permitiendo a los investigadores ampliar el conocimiento de la vegetación marina.
A su vez, en un contexto de crisis climática el descubrimiento de alga albanico impulsa a los investigadores a desarrollar o mejorar políticas de conservación, las cuales también impactan en el resto de flora y fauna marina.
Así lo afirma Mathias Hüne, Director del Programa Marino de Rewilding Chile: “En el contexto de la crisis climática, ampliar el conocimiento sobre la biodiversidad marina en altas latitudes es fundamental para sustentar estrategias de conservación y refuerza el valor biogeográfico de Tierra del Fuego y en particular de Bahía Inútil, como zona clave para la diversidad subantártica”.
Finalmente, adquiere un valor debido a los escasos registros existentes en el hemisferio sur. De hecho, alga albanico es típica de Nueva Zelanda, pero aún así no es abundante. Los únicos registros de este lado del mundo están en la costa atlántica de Argentina, según explicó Mauricio Palacios, investigador asociado de Rewilding Chile.
Por lo tanto, queda pendiente la tarea de investigar a fondo esta especie poco común, identificar su ciclo de vida, sus hábitos y responder a la incógnita de por qué escasea en la zona sur del mundo.
